«Je voulais réunir à nouveau plusieurs auteurs autochtones, donner la parole aux signatures les plus connues, mais aussi à des auteurs émergents», m’avait raconté Michel Jean lors d’une entrevue. «Et cette fois, je leur ai proposé d’écrire des dystopies, une façon pour eux de cerner leur vision de l’avenir à partir de leur réalité et de leur culture.» Quelques mois plus tard, paraissait chez Stanké Wapke, qui compte 14 nouvelles inédites et tout autant d’auteurs, dirigé par Michel Jean, lui-même Innu de Mashteuiatsh.

Cette lecture vous entraînera dans des futurs très variables, mais vous ramènera souvent à l’essentiel: la Terre Mère. Car si chaque auteur a son style, son ton et sa vision de l’avenir, ils trempent tous leur plume dans la sève des arbres, dans l’eau des rivières, dans l’esprit du vivant, dans la solidarité du clan, les enseignements des anciens, seuls remparts contre l’éclatement de ce monde. Destruction environnementale, blessures du passé, défaillances des gouvernants, mais aussi solidarité humaine et ouverture aux autres cultures. L’espoir se profile entre les lignes de ces nouvelles bien ficelées.

Les dystopies ne sont pas souvent rigolotes… Les auteurs qui projettent leur univers dans l’avenir en brossent souvent une réalité sombre et inquiétante. Il n’y a qu’à penser au fameux Meilleur des mondes d’Aldous Huxley ou à la Servante écarlate de Margaret Atwood pour comprendre cet univers qui, malgré ses caractéristiques futuristes, garde toujours un pied dans le temps actuel.

Les nouvelles de Wapke n’échappent pas à cette quasi-règle du genre, mais elles mettent fortement en relief l’humanité et l’esprit qui, malgré les autoritarismes, les super technologies ou la destruction quasi totale de l’environnement, résistent et survivent. Les références sont autochtones, du Grand Sorcier aux pensionnats, de la vie en forêt aux éradications culturelles, on retrouve au fil des pages la réalité et la culture autochtone et c’est ce qui rend ces dystopies si intéressantes, car elles projettent un futur qui prend racine non pas dans notre univers de Blancs, mais dans la réalité et les références culturelles de 14 auteurs venant de nations et d’horizons autochtones multiples. Cela dit, on sent bien aussi le pied dans la culture québécoise et la réalité mondiale.

À une ou deux exceptions près, je les ai toutes dévorées. Gros coup de cœur pour La hache et le Glaive de Louis-Karl Picard-Sioui, Wendat de Wendake. Toronto, 2072, le Glaive universel, pouvoir suprême politico-religieux, tente d’enrayer la résistance qui s’active grâce à une technologie, la Strendu, permettant de circuler dans l’histoire par des brèches temporelles. Les analogies avec les abus de pouvoir religieux et politique que nous connaissons sont finement ciselées. Portée par les enseignements d’un Grand Sorcier, la jeune Wendate Yahndawara’, l’héroïne, défie le général Providence, commandant en chef du Glaive dont le symbole rappelle ironiquement la croix, se dit-elle, comme celle des envahisseurs qui au XVI^e siècle sont arrivés des Grandes Eaux. La Strendu, que convoite le général, doit être détruite, «car entre des mains malintentionnées, le système pourrait causer assez de paradoxes et d’anomalies pour déchirer la toile de la réalité elle-même et briser de façon définitive le cercle sacré de l’existence». De son côté, le général du Glaive se demande comment cette «sauvagesse» peut faire preuve d’autant de loyauté et de force… Bon, je vous laisse découvrir le reste.

Beaucoup aimé aussi Dix jours sur écorce de bouleau, de Marie-Andrée Gill, Innue de Masteuiash, dont quelques éléments m’ont rappelé Fahrenheit 451.

Beaucoup aimé également l’atmosphère de la nouvelle signée par Michel Jean, Les grands arbres, qui une fois de plus met en scène une héroïne forte. Le dénouement laisse une impression forte.

Autre gros coup de cœur pour Les enfants lumière, de Virginia Pésémapéo Bordeleau, métisse Crie de Rapide-des-Cèdres. Après un désastre écologique qui a complètement bouleversé la planète – «La terre s’était presque retournée sur elle-même, comme une ourse dans sa caverne» –, quelques communautés survivent grâce à leur solidarité. Parmi celles-ci: les habitants des hautes terres de l’Abitibi, « (…) qui possédaient pourtant un sens de l’accueil chaleureux et ils étaient doués d’une large conscience sociale, grâce à laquelle ils avaient échappé aux épidémies». Dans ce monde bouleversé où les femmes ne font plus d’enfants, un jeune couple fait le pari contraire et trouve refuge et aide dans les enseignements de la communauté Anishnabeg. Cette nouvelle attire des survivants et donne naissance à une communauté cosmopolite. L’espoir de l’avenir serait-il à nouveau permis?

Dans le quatrième monde, une nouvelle signée Isabelle Picard, Wendate de Wendake, le destin de deux femmes fortes se croise, dans un monde post-guerre régi par les règles de la Neutralité, où toute croyance, toute identité culturelle est interdite. «Un projet sociétal visant à rétablir la paix, l’équilibre et l’harmonie en neutralisant, en somme, tout ce qui fait de nous des êtres humains. Ilda, une Russe sexagénaire, et Elsie, une jeune femme autochtone, résistent et elles ont bien plus en commun…»

Le recueil prend fin avec une nouvelle signée par Joséphine Bacon, Uatan, un cœur bat. La poétesse, comme toujours, en quelques phrases, quelques mots, fait surgir l’essentiel et nous rappelle qu’il ne faut pas oublier, car l’avenir doit se souvenir.

Auteurs sous la direction de Michel Jean:

Joséphine Bacon
Katia Bacon
Marie-Andrée Gill
Elisapie Isaac
Alyssa Jérome
Natasha Kanapé Fontaine
J.D. Kurtness
Janis Ottawa
Virginia Pésémapéo Bordeleau
Isabelle Picard
Louis-Karl Picard-Sioui
Jean Sioui
Cindy Wylde

Wapke, Direction Michel Jean. Stanké, 2021. 210 pages. 27,95$

Chaque été, les lecteurs et lectrices de Chrystine Brouillet espèrent se replonger dans une enquête de Maud Graham. Les inconditionnels de la policière gastronome devront patienter jusqu’à l’an prochain pour retrouver Maud, Maxime, Grégoire et toute l’équipe d’enquêteurs. L’auteure la plus aimée du Québec nous propose cette année un roman intense, un peu plus noir qu’à l’habitude, totalement addictif et tellement proche de l’actualité. Sa parole contre la mienne est un des meilleurs, sinon le meilleur roman de Chrystine Brouillet. Même sans son personnage fétiche.

Sa parole contre la mienne, l’argument trop souvent brandi devant les tribunaux, nous annonce le sujet de ce roman, soit la difficulté pour les femmes victimes d’agression sexuelle d’obtenir justice.

Personnage principal de cette histoire, Myriam est une jeune journaliste pigiste. Élevée et éduquée par deux femmes remarquables, Faye et Doris, elle ne craint ni la controverse, ni l’aventure. La jeune femme part pour l’Europe, où elle signera une série de chroniques sur les mœurs gourmandes à travers le vieux continent.

À son retour, révoltée par l’agression sexuelle subie par une de ses amies, elle décide d’enquêter sur les agissements d’un animateur de télévision et de radio très populaire. Rapidement, elle retrouve quelques victimes de cet homme, victimes pas nécessairement prêtes à subir l’humiliation d’une enquête et d’un éventuel procès. L’investigation est complexe et Myriam se bute souvent au mutisme des femmes et à la complicité passive des hommes. Les victimes craignent le processus judiciaire et les criminels profitent de leur silence et poursuivent ainsi leur vie en toute impunité. Et ils continuent à abuser des femmes!

«Myriam savait maintenant que les prédateurs n’agressaient pas par désir sexuel, mais pour démontrer leur pouvoir, leur puissance.» - page 45

Plus Myriam avance dans sa recherche, plus elle découvre certains faits qui donnent une portée plus grande à son enquête. Depuis 1985, dans l’entourage de la vedette médiatique Jacques Gervais, des indices portent à croire que certaines vérités sont occultées derrière un écran d’opacité. Aidée par un policier aussi tenace qu’elle, malgré un passé qui le relie à l’objet de l’enquête, la journaliste devra combattre âprement pour découvrir la vérité.

Une tournure inattendue

Au tiers du roman, Chrystine Brouillet nous donne une information qui insuffle une tournure spéciale au récit. Même Myriam, la principale intéressée, ne la connait pas. Ne voulant pas gâcher le plaisir des futurs lecteurs et futures lectrices, je vous laisse découvrir cette révélation qui donne à ce roman un souffle différent. L’auteure use de tout son talent pour nous faire complices dans cette quête de la vérité. L’intérêt est décuplé, nous restons accrochés à l’histoire et nous regardons Myriam tisser finement sa toile autour de cet homme. Passionnant!

En même temps, l’auteure nous donne l’occasion de réfléchir à ce problème complexe qu’est l’application de la justice dans les cas d’agressions sexuelles. Par de brillants allers-retours entre 1985 et 2017, Chrystine pénètre dans la tête de ces hommes qui abusent des femmes, qui les violentent et qui mettent un voile d’impunité sur de leurs actes. L’enquête de Myriam démontre clairement la mécanique de l’évolution d’un agresseur: abus de pouvoir, perversité, dénigrement, menaces, tout est permis pour exploiter l’autre, l’abuser et même la tuer.

Par le biais de l’enquête de la journaliste, l’auteure nous trace un portrait de ces femmes, seules face à la machine judiciaire, qui n’osent pas demander réparation. Elles ne croient plus à la justice et préfèrent se taire plutôt que de subir une autre forme d’abus, celui de la culpabilité, de la honte. Ne serait-ce que pour cet élément, la lecture de ce roman prend tout son sens. Espérons que cette histoire permettra une réflexion déjà bien amorcée sur cette réalité rapportée presque au quotidien dans l’actualité. Sans nous tromper, nous pouvons dire que Sa parole contre la mienne accompagne très pertinemment le film d’Émilie Perreault et de Monic Néron, La parfaite victime. Espérons que ces deux œuvres provoqueront une réflexion nécessaire, mais surtout des actions pour que ces drames cessent le plus rapidement possible.

Sa parole contre la mienne est une œuvre marquante d’où nous ne pouvons sortir sans avoir exploré nos propres pensées devant cette problématique. Sa parole contre la mienne est un roman noir qui dépeint un problème de société réel, une excellente histoire qui passionnera ceux qui s’y plongeront.

Pour les amateurs de polars, il faut lire ce roman pour ses qualités littéraires et son intrigue passionnante. Pour les autres, préoccupés des malaises de notre société, bouleversés par la violence faite aux femmes, lire ce roman ajoutera un élément de réflexion essentiel. Pour la société en général et pour ce qui touche à la justice en particulier, cette histoire a des odeurs d’œuvre incontournable.

Chrystine Brouillet a su, avec sensibilité et compassion, traiter un sujet difficile et réussir un excellent roman.

À lire pour le plaisir de lire. À lire pour l’importance de réfléchir.

Bonne lecture!

Sa parole contre la mienne,Chrystine Brouillet. Druide éditions. 2021. 440 pages.