Cette idée d'article m’est venue en répondant au courriel de Diane, une ancienne collègue de travail devenue grand-maman et dont le petit-fils aura un an en décembre.

Elle m’écrivait entre autres ceci: «Je tiens absolument à être la grand-mère qui le fournira en livres, mais j’ai complètement perdu le fil des lectures enfantines existantes. Merci d’indiquer l’âge de lecture idéal. L’idée est de l’intéresser à la lecture, et non de le décourager avec des histoires inadéquates. Mes enfants ont 34 et 41 ans, j’ai oublié!»

Pour toi, Diane, et pour celles et ceux qui veulent éviter de passer mille ans à se gratter la tête dans la section jeunesse de la librairie en prévision des fêtes, j’ai préparé une liste de quinze titres, ma liste, celle approuvée par ma fille et mon garçon au fil des ans. Rien de bien scientifique ici, juste des inclinations naturelles, une question de goût, bien naturellement, et tous les goûts sont dans la nature… En espérant éclairer vos lanternes à vous aussi. Prenez soin de vous.

Je t’aimerai toujours de Robert Munsch et Sheila McGraw, Firefly, 1986

2 à 7 ans

Classique des classiques paru en 1986, ce livre est une ode à l’amour inconditionnel d’un parent à l’endroit de son enfant, quoi qu’il fasse, quoi qu’il devienne, à travers l’histoire d’une maman qui voit grandir son fils au fil des années jusqu’au jour où, devenu adulte, c’est fiston qui devient le parent de sa propre maman… Avertissement: cet album vous fera pleurer toutes les larmes de votre corps. À la maison, notre exemplaire est usé par les débordements d’émotions et je n’ai même plus le droit de le lire à mes enfants, qui n’aiment pas quand je pleure. Heureusement, vous êtes sans doute faits plus forts que moi.

Une patate à vélo de Élise Gravel, La courte échelle, 2016

2 à 5 ans

Cet album tout carton de la papesse du livre jeunesse, Élise Gravel, est sans contredit le livre qui fait le plus rire mon fils de quatre ans et il favorise le dialogue et les échanges adorables entre le parent et l’enfant, qui doit répondre à des questions de l’auteure, jusqu’à la finale qui désarçonne et que les petits finissent par attendre avec fébrilité.

Devant ma maison de Marianne Dubuc, La courte échelle, 2013

2 à 5 ans

Toutes les illustrations de Marianne Dubuc sont à la fois touchantes et poétiques, donnent même envie d’entrer dans les pages, de faire partie intégrante des histoires qu’elle invente. Tout carton également, Devant ma maison invite au jeu entre le lecteur et l’enfant qui attend à chaque page l’élément nouveau d’une succession de prépositions et de mots répétés: « Sous un grand chêne, il y a… ma maison. Devant ma maison… un rosier. Sur le rosier… un petit oiseau. Au-dessus du petit oiseau… une fenêtre.»

Frida, c’est moi de Sophie Faucher et Cara Carmina, Édito jeunesse, 2016

4 à 8 ans

Grâce à ce livre, ma fille Ophélie hallucine des Frida Kahlo partout, même sur la rue, ce qui peut devenir un peu gênant: «R’garde maman, la madame a la même moustache que Frida…» Or, la Kahlo est un modèle de résilience, de courage, d’entêtement et de créativité inspirant, de ceux qu’on veut montrer à nos enfants. Tout en couleurs et en lumière dans cette histoire imaginée par Sophie Faucher, qui a créé un spectacle autour de la célèbre Mexicaine qu’elle incarne sur scène, cet album est tout simplement spectaculaire et donne la permission de croire en tout. Notons que Frida, la reine des couleurs, troisième tome de sa série consacrée à sa petite peintre, fait partie des nouveautés de l’automne.

Le chandail de hockey de Roch Carrier et Sheldon Cohen, Petit homme, 2019

3 à 6 ans

C’est cette histoire qui a initié mon fils au hockey quand il avait trois ans. D’abord paru en 1979, puis adapté en court métrage animé un an plus tard, ce conte apprécié tant du côté des jeunes francophones que des anglophones partout au pays est non seulement une ode aux Canadiens de Montréal des années 1950, entre autres pour son légendaire «Rocket», mais aussi une sorte d’allégorie des solitudes présentes à l’intérieur même du Canada. C’est aussi l’histoire du petit Roch qui reçoit, ô malheur, un chandail à l’effigie des Maple Leafs de Toronto, les ennemis de son équipe préférée. Imaginez la réaction de ses amis quand ils le verront porter le maillot bleu et blanc…

Mon chien-banane de Roxane Brouillard et Giulia Sagramola, Les 400 coups, 2020

4 à 7 ans

Chef d’œuvre d’absurdité, ce livre montre aux enfants, souvent pour la première fois, l’existence d’affaires absurdes et l’humour dans lequel elles s’inscrivent. C’est souvent l’occasion de voir ce qui fait sourire vos petits et de quelle manière, parce que bien sûr, ce n’est pas tous les jours qu’on rencontre un enfant qui traîne en laisse… une banane! Du moins, c’est ce que les gens croient. Or, lui, il en est persuadé – et on fini par l’être aussi –, il promène son chien. Non, non, son chien n’est pas une banane…

Un verger dans le ventre de Simon Boulerice et Gérard Dubois, La courte échelle, 2013

4 à 7 ans

La combinaison par excellence du travail de deux génies dans leur domaine respectif. Quand la chimie opère donc, ça donne cet album à l’apparence vintage qui raconte l’histoire d’un enfant angoissé par plein de choses, mais surtout à l’idée d’avoir un verger dans son ventre après qu’il ait eu la mauvaise idée de manger sa pomme en entier. Avec les pépins. L’imagination des enfants inquiets est infinie.

Simone sous les ronces de Maude Nepveu-Villeneuve et Sandra Dumais, Fonfon, 2019

3 à 8 ans

LE grand livre par excellence pour aborder les questions d’anxiété avec des enfants qui commenceraient à en faire… «Maman, c’est quoi cette boule que je sens dans mon ventre?» Phrase déjà entendue chez moi. Ma fille avait six ans, c’était le début du confinement. Ce livre, comme un petit médicament apaisant, a mis des mots et des images sur ce mal étrange qui lui serrait les tripes. En plus de comprendre ce type d’émotion qui ne ressemble à rien de ce qu’elle avait connu avant, elle sait aussi qu’elle n’est pas la seule aux prises avec ce mal du siècle. C’est un peu comme un début de guérison.

La princesse dans un sac de Robert Munsch et Michael Martchenko,  Scholastic, 2008

4 à 8 ans

D’abord paru en 1980, cet autre classique du grand Munsch est tout simplement délicieux. Il s’agit d’une princesse qui a tout perdu, y compris son prince, et qui est contrainte de se vêtir avec un vulgaire sac de papier afin d’aller le délivrer. Or, rien ne se passera comme prévu au pays des princes vraiment pas si charmants. Quel beau pied de nez à ce qu’on attend parfois des autres et des bienfaits infinis de la délivrance!

Le livre des bruits de Soledad Bravi, L'école des loisirs, 2004

0 à 2 ans

Merveilleux tout carton qui fait rigoler les petits petits avec plusieurs bruits à imiter et qui laisse place au jeu et aux imitations toutes plus loufoques les unes que les autres. À mettre dans toutes les premières bibliothèques. Nous ne sommes pas capables de nous en départir encore, même si les enfants sont rendus trop grands pour l’apprécier vraiment.

La corde à linge de Orbie, Les 400 coups, 2019

4 à 8 ans

On ne se tanne jamais de cette histoire à la fois embêtante et drôle. On ne voudrait tellement pas être dans la même posture que Réal, qui était bien content d’avoir de l’argent de poche pour aller se gâter au dépanneur. Ça, c’était avant qu’il reste prisonnier d’une corde à linge. Oui, oui. S’il lâche la corde, il échappera ses sous… C’est l’heure des «grandes décisions» pour le pauvre Réal. Orbie a raflé presque tous les prix avec ce hit de 2019 qui deviendra un classique.

Clovis est toujours tout nu de Guylaine Guay et Orbie, La Bagnole, 2019

3 à 6 ans

Encore Orbie. Eh oui. Avec la drôle et sensible Guylaine Guay à l’écriture. Match parfait, s’il en est un. Ce livre a été inspiré par le cher Clovis de Guylaine, son fils autiste qui lui fait vivre toutes sortes d’aventures, comme celle de toujours vouloir être tout nu. Bien sûr, c’est mon fils à moi qui trouve ça très, très drôle de voir un petit héros les fesses à l’air. Ce livre l’obsède et le fascine à la fois. On le relit chaque semaine.

Le grand livre des licornes – Manuel officiel de Selwyn E. Philipps, Harry et Zanna Goldhawk et Helen Dardik, Gallimard jeunesse, 2019

6 à 12 ans

Votre petit-fils ou votre petite fille raffole des licornes? Tant mieux, ça prend bien un peu de magie dans ce monde étrange qui ne nous fait pas tant de cadeaux en ce moment… Avec ce livre, ma fille-à-licornes sait tout, tout, tout ce qu’il y a à savoir sur ces bêtes à cornes dont elle m’assure l’existence avec un acharnement attendrissant. Ce livre est tout simplement magnifique et donne envie de retomber en enfance. Il faudrait en faire livrer un exemplaire à Trump.

Les riches heures de Jacominus Gainsborough de Rébecca Dautremer,  Sarbacane, 2018

5 à 10 ans

Seconde alerte au «braillage». J’ai du mal à décrire cet album sans devenir émue. En douze scènes traversées par les saisons, la talentueuse Rébecca Dautremer dresse le récit d’une vie avec tout ce que ça comporte en petits riens et grands moments, joies, peines, doutes, épreuves, etc. C’est le livre idéal pour aborder plein de questions, comme la vie et la mort. Quand la fiction et les animaux viennent à la rescousse des parents…

Peigner le feu de Jean-Christophe Réhel, La courte échelle, 2019

10 à 14 ans

Il s’agit du premier recueil de poésie qu’a parcouru ma fille, qui est encore jeune à sept ans pour saisir la richesse de la poésie québécoise. Je lui conserve ces poèmes de Réhel comme une pierre précieuse. Les recueils de toute cette collection pour les jeunes sont d’ailleurs des splendeurs de sensibilité et d’humanité, à commencer par Peigner le feu, avec les grands bouleversements de la première année au secondaire.

Mon top 12 des nouveautés jeunesse de 2020 ou un nouveau livre pour chaque mois de la nouvelle année:

• La légende de Maurice Richard – Le petit garçon qui devint le Rocket de Lucie Papineau et Caroline Hamel, Auzou (3 à 7 ans)
• Ours et le murmure du vent de Marianne Dubuc, Album (2 à 6 ans)
• Jamais l’une sans l’autre – Les célèbres duos de la littérature, de Sophie Blitman et Gérard Dubois, Actes Sud Junior (10 ans et plus)
• Licornes et confettis de Catherine Girard-Audet et Éliane Champagne, Les malins (3 à 7 ans)
• La grande école de Nicolas Mathieu et Pierre-Henry Gomont, Actes Sud Junior (4 à 6 ans)
• À qui sont ces os? – Un jeu de devinettes sur les animaux de Gabrielle Balkan et Sam Brewster, Phaidon (3 à 6 ans)
• Mon amie la Lune de Paul Martin, Isatis (3 à 6 ans)
• Bob le bobo de Mélina Schoenborn et Sandra Dumais, La courte échelle (2 à 5 ans)
• Scélératatouille, la sorcière sans fesses, de Dominique Demers et Jess Pauwels, Auzou (4 à 8 ans)
• Le tricot de Jacques Goldstyn, La Pastèque (5 à 10 ans)
• Violette et fenouil ou la véritable histoire de la princesse et de la grenouille de Zoé Lalonde, Dominique Fortier et Amélie Dubois,  La Bagnole (4 à 8 ans)
• Nous sommes tous des féministes de Chimamanda Ngozi Adichie et Leire Salaberria, Gallimard jeunesse (7 ans et plus)