Nous avons invité Richard Migneault, passionné de polars et auteur du blogue Polar noir et blanc, à signer cette chronique sur le dernier roman de Florence Meney, Sur ta tombe.

Maman! Ce mot provoque un déferlement d’émotions vives, d’amour inconditionnel et de tendresse inépuisable. Maman, dans la réalité d’aujourd’hui ou dans les souvenirs d’hier, c’est une chape de chaleur qui nous entoure pour nous sentir aimés, protégés, câlinés.

Maman! Non, pas pour tous! Pas pour Laure, personnage central du dernier roman de Florence Meney, Sur ta tombe. Un seul regard sur la magnifique page couverture du roman et déjà, nous sommes submergés par les souvenirs douloureux: deux roses fanées, un titre lugubre et une grisaille envahissante.

«Plus jamais. Il n’était pas sûr de combien de temps durait "jamais", mais c’était sûrement trop long.» (page 25)

Laure, psychologue à l’Institut en santé mentale de Montréal, partage sa vie avec Danny, un amoureux extraordinaire. Passionnée par son métier, elle explore, telle une spéléologue, les méandres de l’esprit humain. Serait-ce pour éviter de le faire dans ses propres pensées?

Un jour, elle reçoit un appel de son oncle Émile, qui lui annonce la mort de sa mère. Immédiatement, elle ressent une douleur terrible. Est-ce la peine d’apprendre cette nouvelle ou la douleur d’un passé qu’elle aurait voulu complètement occulter?

Rapidement, Laure s’envole vers la France et son village natal.

La maison est restée la même sauf cette dépouille, dans la chambre. Pour la veillée funèbre, le corps de sa mère fait ressurgir des moments avec des arrière-goûts d’amertume. Cette bouche, toujours aussi silencieuse. Ces paupières qui, enfin, couvrent la haine qui transperçait les yeux de celle qui l’avait mise au monde. La maison lui parle, lui raconte les longs silences de cette femme qui a avili son enfance. Les murs reflètent les longs moments de solitude et de violence psychologique.

De sa famille, il ne reste plus que ses deux oncles, frères de sa mère. Émile, le gentil, qui lui aussi a fui le village pour s’établir à Paris. Et Hubert, complice avec sa sœur de la haine et du dégoût, à peine contenus, lui-même envahi par les réminiscences obscures qui lui écorchent la peau du cœur à vif.

Pendant quelques mois, Laure revivra son enfance, scrutera les profondeurs de sa mémoire pour essayer de comprendre la genèse de cette haine maternelle. Et peu à peu, la lumière se fera pour éclairer l’obscur passé ou pire, le rendre plus dense, plus terrible.

Florence Meney nous présente ici son roman le plus achevé. Dans ses romans précédents, l’auteure voguait entre le polar et le roman psychologique. Avec Sur ta tombe, elle prend résolument le chemin du thriller psychologique et cela lui va très bien. Son écriture tout en nuances et son style métaphorique donnent à ce roman noir une couleur bien particulière. L’intrigue est bien menée, l’intensité monte graduellement et la finale explose... à la dernière phrase. Nous restons bouche bée, sans mot et satisfaits.

Que dire de plus? Allons-y d’une simple épitaphe...

Sur ta tombe, 2018

À lire absolument!

Sur ta tombe, Florence Meney. Éditions Druide. 2018. 233 pages

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Pour ceux et celles qui sont friands de nouvelles, vous pourrez découvrir une Florence Meney très à l’aise dans l’écriture de courtes histoires noires, un peu glaçantes mais toujours passionnantes, dans le recueil La mort est ma maison aux Éditions Libre Expression.

Dans cette chronique, on vous présente généralement des nouveautés; des livres récemment publiés ou d’autres, bientôt disponibles en librairie. Or, cette fois-ci, je n’ai pas pu m’empêcher de remonter le temps et de partager avec vous mon plus récent coup de cœur: le roman Au revoir là-haut, signé Pierre Lemaitre et paru en 2013 aux éditions Albin Michel.

Cet été, ma voisine était allongée au soleil, livre à la main. Sa lecture avait l’air passionnante. Lorsque je lui ai demandé ce qu’elle lisait, elle m’a répondu Robe de mariée de Pierre Lemaitre. Pierre Lemaitre… ce nom me disait bien quelque chose, mais j’avoue que je n’en avais jamais lu. Enthousiaste, ma voisine me raconte que le premier roman de Lemaitre qu’elle a lu était Au revoir là-haut et que je devais absolument le lire si ce n’était pas déjà fait. Les étoiles dans ses yeux m’ont convaincue et, coup de chance, le roman était disponible à ma bibliothèque de quartier.

Lorsque j’ai lu la quatrième de couverture de Au revoir là-haut, je n’étais pas du tout convaincue. En fait, j’étais plutôt convaincue que je n’aimerais pas ça.

«Sur les ruines du plus grand carnage du XXe siècle, deux rescapés des tranchées, passablement abîmés, prennent leur revanche en réalisant une escroquerie aussi spectaculaire qu’amorale. Des sentiers de la gloire à la subversion de la patrie victorieuse, ils vont découvrir que la France ne plaisante pas avec ses morts...
Fresque d’une rare cruauté, remarquable par son architecture et sa puissance d’évocation, Au revoir là-haut est le grand roman de l’après-guerre de 14, de l’illusion de l’armistice, de l’État qui glorifie ses disparus et se débarrasse de vivants trop encombrants, de l’abomination érigée en vertu.
Dans l’atmosphère crépusculaire des lendemains qui déchantent, peuplée de misérables pantins et de lâches reçus en héros, Pierre Lemaitre compose la grande tragédie de cette génération perdue avec un talent et une maîtrise impressionnants.»

«Fresque d’une rare cruauté», «grande tragédie»… En pleine canicule, ces mots ne me parlaient pas du tout. J’ai revu les étoiles dans les yeux de ma voisine, lorsqu’elle me parlait de ce roman qu’elle avait dévoré, et me suis résignée à commencer ma lecture. J’ai immédiatement embarqué dans cette histoire à la fois tragique et loufoque. Pas surprenant que son auteur ait remporté le prix Goncourt pour ce roman!

Les descriptions des lieux, des personnages nous font vivre l’histoire d’Édouard et d’Albert comme si on y était. On est là, dans les tranchées, dans ce trou d’obus, dans cet hôpital de guerre, dans cet appartement sombre et minuscule, dans cette suite luxueuse. On le voit si bien, cet Albert Maillard, maigrichon et anxieux, les mains moites, le pantalon mouillé. On s’attache, non sans dégoût, à cet Édouard qui a un trou en plein visage et dont l’excentricité et le génie explosent à coups de morphine et d’héroïne.

Je ne vous en dis pas plus sur ce roman car, si vous ne l’avez pas lu, vous en dire plus sur les événements ruinerait votre plaisir de le lire. La bonne nouvelle pour ceux qui l’ont déjà lu: Pierre Lemaitre désire faire de cette histoire une trilogie. Le deuxième volet, Les couleurs de l’incendie, est d’ailleurs sorti début 2018 et figurait dans les suggestions de lecture de notre chroniqueuse Claudia Larochelle.

Bonne lecture!

P.-S. – Un film inspiré du roman de Lemaitre est sorti en 2017. En voici la bande-annonce:

Au revoir là-haut, Pierre Lemaitre. Éditions Albin Michel, 2013. 576 pages.