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Le coût des télécommunications s’invite aux élections

Auteur : Françoise Genest

Le Canada est l’un des pays où les services Internet et cellulaires coûtent le plus cher au monde. Voici ce que les partis politiques proposent pour y remédier.

Vous avez l’impression que vos factures de télécommunications sont élevées? Ce n’est pas qu’une impression. Année après année, les différentes études mondiales publiées à ce sujet sont sans équivoques: les Canadiens payent plus pour leurs données mobiles que partout ailleurs, et l’Internet résidentiel est parmi les plus chers au monde.

Un prix élevé est en effet à prévoir: brancher un pays grand comme le Canada coûte après tout plus cher que ce qu’il en coûte pour brancher un petit pays européen densément peuplé. Mais le manque de concurrence au pays, où Bell, Rogers et Telus dominent le marché, explique aussi le montant élevé qu’il faut débourser mois après mois pour avoir accès à ces services essentiels.

Il ne s’agit pas d’un enjeu majeur aux élections canadiennes de 2021, mais la plupart des partis politiques fédéraux proposent des mesures pour y remédier.

NPD: limiter les frais

Le Nouveau Parti démocratique (NPD) est le premier parti à avoir pris position sur les tarifs cellulaires et Internet lors de cette campagne électorale. Le parti propose plusieurs moyens pour réduire la facture, notamment de forcer les fournisseurs à offrir un forfait abordable comparable à ce que l’on peut retrouver dans les autres pays.

Malheureusement, aucun chiffre n’a été fourni, il est donc impossible de savoir à quel point la mesure ferait réellement changer les choses.

Le NPD souhaite aussi interdire les frais de consommation de données pour l’Internet résidentiel, et forcer les fournisseurs cellulaires à offrir des plans illimités. En matière d’accessibilité, le parti prévoit la création d’une société de la couronne qui s’assurerait que toutes les communautés au pays sont bien servies.

Parti conservateur: s’ouvrir à la concurrence étrangère

Le Parti conservateur souhaite augmenter la concurrence parmi les fournisseurs d’accès en ouvrant la porte aux entreprises étrangères, à condition qu’elles viennent de pays qui sont aussi ouverts aux investissements canadiens.

Force est toutefois de constater que la mesure est plus facile à dire qu’à faire. Comme le faisait remarquer le journaliste spécialisé Sasha Seagan, les fréquences pouvant être utilisées pour construire des réseaux mobiles ont toutes été attribuées au cours des dernières années, et il serait désormais pratiquement impossible de bâtir un nouveau réseau en partant de zéro au Canada.

Le Parti conservateur propose aussi quelques solutions pour l’accessibilité, notamment des investissements dans l’infrastructure nécessaire pour que tous les Canadiens aient accès à la haute vitesse d’ici 2025 (rappelons qu’au Québec, cet objectif devrait être atteint en 2022).

Photo: Benjamin Dada, Unsplash

Bloc québécois: rapatrier le CRTC

Le Bloc québécois ne propose aucune mesure en lien avec le coût des télécommunications, mais il propose la création d’un nouvel organisme québécois qui se substituerait au CRTC.

La mesure est toutefois surtout présentée dans un contexte de protection de la culture dans le programme du parti, et non d’abordabilité des télécommunications. Il est donc difficile de savoir si elle aurait un impact sur ce point.

Parti vert: forcer la main du CRTC

La plateforme électorale du Parti vert fait mention de son intention d’offrir un Internet accessible et abordable, sans toutefois préciser plus en détail comment le parti y parviendrait.

Un candidat de la Saskatchewan a toutefois affirmé que le parti souhaitait forcer le CRTC à adopter une décision de 2019 qui a été abandonnée cette année, et qui aurait forcé les fournisseurs d’accès Internet à diminuer leurs tarifs de gros, ce qui aurait permis d’augmenter la concurrence partout au Canada.

Parti libéral: rien

Après avoir fait de grandes promesses aux élections de 2019 à propos des coûts des services sans fil au Canada, l’abordabilité n’est plus au programme des libéraux.

Pour le parti, les mesures mises en place au cours des dernières années ont en effet porté leurs fruits, puisque le prix des forfaits cellulaires aurait diminué de 21,4% entre juin 2020 et juin 2021, soit à peine moins que les 25% promis lors des dernières élections.

La réalité est toutefois plus complexe. Si le prix par gigaoctet a en effet diminué au Canada, la même chose s’est produite ailleurs dans le monde, et le pays n’est pas plus compétitif qu’il ne l’était. Comme l’explique l’analyste Bryson Masse du fournisseur TekSavvy, les Canadiens ont des forfaits avec plus de données qu’auparavant, mais leur facture, elle, n’a pas diminué.

Tout savoir sur les codes QR

Auteur : Françoise Genest

Bien que le code QR ait été inventé il y a plus de 25 ans, la technologie n’est apparue sur le radar de bien des Québécois qu’au cours des derniers mois, d’abord comme moyen d’éviter certains contacts pendant le confinement puis, plus récemment, comme preuve vaccinale. Voici ce qu’il faut savoir sur ces code-barres de nouvelle génération, qui risquent de faire encore plus parler d’eux au cours des prochaines semaines avec l’arrivée du passeport vaccinal.

Qu’est-ce que c’est?

Le Code QR (pour quick response code en anglais) est une sorte de code-barre en deux dimensions inventé en 1994, qui peut être utilisé pour enregistrer de l’information comme une adresse web ou des renseignements sur un produit.

Contrairement au code-barre qui ne peut que transmettre quelques chiffres à la fois, le code QR peut intégrer de 25 à plus de 4000 caractères, selon le type de code utilisé. La taille et le placement des petits points dans ce code carré permettent à un ordinateur ou à un téléphone de le décoder, et d’indiquer ensuite les informations qui s’y trouvent.

À quoi peut servir un code QR?

Un code QR peut contenir n’importe quel type d’information, tant qu’elle entre dans le nombre limite de caractères de la technologie. Souvent, les codes QR ne réfèrent qu’à une adresse web. C’est le cas par exemple lorsqu’un code QR est affiché sur l’emballage d’un produit, ou qu’un restaurant imprime un code QR sur ses tables pour inviter les clients à télécharger une version numérique de son menu.

Les codes QR peuvent aussi avoir un usage plus personnalisé. Le code sur les billets de loterie de Loto-Québec permet ainsi de valider un billet avec votre téléphone, et des restaurants peuvent imprimer un code unique sur chacune de leur table, qui permet aux clients de commander directement avec leur application. Puisque chaque table a son propre code, les serveurs savent précisément qui a commandé quoi.

Le code QR sur les billets de loterie de Loto-Québec permet de valider un billet avec un téléphone. Photo: Facebook Loto-Québec

Dans certaines régions du monde, notamment en Asie, les codes QR sont aussi utilisés pour le paiement mobile. À bord de la plupart des taxis en Chine, un code QR s’affiche sur un petit écran à la fin de chaque course. Il suffit de le photographier avec une application de paiement pour régler la facture.

Plus près de chez nous, le gouvernement du Québec utilise le code QR comme preuve vaccinale. Le code contient notamment l’identification de la personne (nom, date de naissance), la date de la vaccination et le type de vaccin administré. Celui-ci est normalement envoyé quelques heures après le passage dans un centre de vaccination (certaines personnes pourraient ne pas l’avoir encore reçu en cas de pépin technique).

Comment consulte-t-on un code QR?

Les codes QR qui contiennent des adresses web peuvent être lus directement avec la caméra d'un téléphone Android ou iOS.  Il suffit de pointer la caméra vers le code QR, sans prendre de photo, et une notification apparaît dans l’écran pour inviter à suivre un lien.

D’autres types de codes QR doivent quant à eux être lus avec une application spécifique. Vous aurez par exemple besoin de l’application mobile de Loto-Québec pour utiliser le code sur votre billet de 6/49.

Notons qu’il est aussi possible de créer ses propres codes QR. Des applications mobiles gratuites et des sites web permettent d’entrer différentes informations dans un formulaire afin de générer automatiquement le code correspondant, qui peut ensuite être imprimé sur une feuille.

Est-ce qu’un code QR est sécuritaire?

Les risques associés aux codes QR sont faibles, mais ils existent tout de même. On ne peut pas pirater un code QR imprimé, mais quelqu’un pourrait en créer un pour diriger vers un site malicieux et l’imprimer sur des dépliants, par exemple.

Côté vie privée, dans le cas de la preuve vaccinale, le risque est aussi limité. Un individu malintentionné qui aurait accès à votre code pourrait l’utiliser pour déduire votre nom, votre date de naissance et les informations reliées à votre vaccin, mais rien de plus. C’est peu, mais pour certains experts, c’est quand même trop. Notons que tout ceci est également inscrit noir sur blanc sur la preuve vaccinale, il n’est donc pas nécessaire de décoder le code QR pour obtenir ces informations.

Comment pourrait-il être utilisé avec un passeport vaccinal?

Le code QR sera au centre du futur passeport vaccinal que Québec compte implanter le 1er septembre 2021, si la situation l’exige et le permet. Celui-ci devrait alors être nécessaire pour participer aux activités à risque élevé regroupant un nombre limité de personnes (gyms, sports d’équipe, bars, restaurants, etc.) et aux activités à risque modéré ou faible, regroupant un plus grand nombre de personnes (festivals, spectacles, grands événements, matchs sportifs, etc.).

Les détails ne sont pas encore connus, mais cet outil devrait permettre «d’interpréter l’information contenue dans (la) preuve de vaccination» (c’est-à-dire, s’assurer que la personne est protégée, grâce aux vaccins ou à un antécédent d’infection).

Concrètement, une application mobile officielle pourrait par exemple lire le code QR de la preuve vaccinale, s’assurer qu’il soit authentique (chaque code est accompagné d’une signature numérique du ministère de la Santé et des Services sociaux qui confirme sa légitimité) et que la personne est bel et bien protégée contre la COVID-19.

On ignore le fonctionnement précis de l’outil, mais selon la volonté du gouvernement, celui-ci pourrait par exemple afficher seulement une lumière verte ou rouge pour confirmer si la personne est protégée ou non (ce serait l’option la plus rapide, soit quelques secondes seulement, et probablement celle qui serait la plus facile à faire accepter aux récalcitrants). L’outil pourrait toutefois aussi afficher en plus le nom pour permettre de s’assurer que le code appartient bien à la personne qui l’utilise, ou même créer des registres pour faciliter le traçage des contacts par la suite. Il faudra attendre le dévoilement du passeport vaccinal pour en savoir plus.

5 gadgets pour réussir votre BBQ

Auteur : Françoise Genest

Amateur de BBQ? Voici des gadgets pour faciliter la préparation de vos repas et vous permettre de passer du bon temps pendant que vous vous attelez à la tâche.

Weber Connect

Prix: 169$

Un thermomètre est un outil essentiel pour tout grillardin qui souhaite cuire une pièce de viande à la perfection, qu’il s’agisse d’un steak épais à saisir, d’un poulet qui doit être à point ou d’un rôti à cuire à feu doux pendant des heures.

Un thermomètre connecté comme le Weber Connect offre plusieurs avantages, notamment le fait de recevoir une alerte sur votre téléphone pour savoir quand la cuisson est prête, mais aussi de pouvoir brancher jusqu’à quatre sondes différentes. Vous pouvez alors suivre la cuisson de plusieurs pièces, mais également connaître la température interne de votre BBQ, ce qui est particulièrement important pour un fumoir ou un repas cuisiné à basse température.

Seules deux sondes sont offertes avec le Weber Connect. Les sondes supplémentaires sont vendues 21,99$ chacune.

Un thermomètre est un outil essentiel pour tout grillardin qui souhaite cuire une pièce de viande à la perfection.

Lampe de grill Napoleon

Prix: 24,99$

Ceux qui aiment souper tard (ou qui utilisent leur barbecue même en plein milieu de l’hiver, lorsque le soleil se couche tôt) le savent: cuisiner à la noirceur est difficile.

Il existe des lampes amovibles pouvant être installées sur la poignée de votre BBQ afin de l’éclairer quand il fait trop sombre. Celle de Napoleon proposée ici se démarque par son prix et, surtout, par son imperméabilité, qui permet de s’en servir même sous la pluie (et de la laisser à l’extérieur en permanence). Sa durée de vie de 60 heures est un peu courte, mais la lampe ne reste généralement allumée que quelques minutes à la fois.

Pratique, cette lampe amovible qui peut être installée sur la poignée de votre BBQ!

Thermocirculateur Anova

Prix: 269$

Un thermocirculateur comme l’Anova Precision Cooker permet de chauffer un bac d’eau à une température précise, afin d’y cuire un aliment placé dans une enveloppe de plastique (comme un sac de type Ziploc, ou un sac scellé par une machine qui retire l’air). C’est un complément idéal pour le BBQ, puisque cela permet de cuire, par exemple, son steak à l’avance jusqu’à la température parfaite, sans risquer de se tromper (un steak plongé dans un bac d’eau à 54 degrés Celsius – l’équivalent d’un steak medium-saignant – ne dépassera jamais cette température, même si on l’oublie). Il suffit ensuite de le griller rapidement sur le BBQ pour caraméliser l’extérieur et atteindre un résultat parfait.

Un thermocirculateur est donc utile avec un BBQ pour ne pas rater son coup, mais aussi pour cuire plusieurs pièces de viande à la fois à l’avance et les terminer rapidement sur le grill. Vous pouvez ainsi servir beaucoup d’invités à la fois, sans passer toute la soirée devant le BBQ. Le thermocirculateur Anova fonctionne avec une application mobile, mais il peut aussi simplement être ajusté avec la poignée.

Un thermocirculateur vous sera utile avec un BBQ pour cuire plusieurs pièces de viande à la fois à l’avance et les terminer rapidement sur le grill.

Ensemble de rôtisserie Onlyfire

Prix: environ 125$

Probablement la meilleure façon et la plus agréable pour cuire de grosses pièces de viande, comme un gigot d’agneau, une fesse de porc ou un poulet entier, un kit de rôtisserie permet d’installer un tournebroche sur son BBQ et de faire tourner son repas sans effort pendant des heures. Le résultat est souvent particulièrement juteux.

L’ensemble universel Onlyfire est indiqué parce que c’est un modèle qui offre un bon rapport qualité-prix, mais optez idéalement pour un appareil conçu spécifiquement pour votre barbecue. Vous serez alors certain que ses dimensions sont les bonnes. Il existe des modèles compatibles autant avec les barbecues au gaz que ceux au charbon.

Le tournebroche est probablement la meilleure façon et la plus agréable pour cuire de grosses pièces de viande.

Sonos Roam

Prix: 229$

Le haut-parleur connecté Sonos Roam est un appareil tout indiqué pour l’extérieur: il est facile à transporter, il fonctionne autant avec les technologies Bluetooth que Wi-Fi (pratique à la maison pour profiter d’un meilleur son) et il offre une excellente qualité sonore.

L’appareil permet évidemment d’écouter de la musique, mais est aussi un bon atout pour le barbecue, puisqu’il intègre des microphones et les assistants vocaux Alexa et Google Assistant (que vous pouvez également désactiver si vous préférez). Vous pourrez donc changer de chanson même si vos deux mains sont pleines de marinade, ajouter des minuteries, ou même demander de convertir des degrés Celsius en Fahrenheit.

Avec les assistants vocaux Alexa et Google Assistant, vous pourrez changer de chanson même si vos deux mains sont pleines de marinade!

Les services de télémédecine en cinq questions

Auteur : Françoise Genest

Plusieurs applications mobiles payantes vous proposent de voir et de parler à un spécialiste de la santé en quelques minutes seulement, directement sur votre téléphone ou votre tablette. Voici ce que vous devez savoir sur cette tendance propulsée par la pandémie. 

Comment fonctionnent les services de télémédecine?

Maple, Dialogue, Olive: voilà quelques-uns des services de télémédecine offerts depuis quelque temps dans la province. Si le fonctionnement varie d’un service à l’autre, l’idée générale est la même. Il s’agit de services de médecine privés, non remboursés par la RAMQ, qui vous permettent de parler en vidéoconférence ou de clavarder avec un spécialiste de la santé (médecin généraliste, médecin spécialiste, infirmière, etc.). La simplicité et la rapidité sont leurs plus gros avantages par rapport au système de santé traditionnel.

La marche à suivre n’est pas la même pour toutes les applications. Olive, par exemple, peut seulement être utilisée à partir d’un téléphone ou d’une tablette, 24 heures sur 24, et permet de parler directement avec une infirmière en vidéoconférence, qui peut ensuite transférer l’appel à un médecin au besoin. Quant à Maple, on peut en plus y accéder par ordinateur, mais seulement de 9h à 20h tous les jours, et il faut consigner ses symptômes sur un formulaire au début de la consultation. Les premiers contacts se font aussi généralement par clavardage.

Une fois la vidéoconférence lancée, il est possible de discuter avec le professionnel de la santé et d’utiliser la caméra de votre appareil mobile pour montrer ce qui vous inquiète, une blessure par exemple.

Les rencontres se font généralement sans rendez-vous, souvent en quelques minutes seulement, sauf dans le cas des médecins spécialistes, où il faut parfois attendre quelques jours.

Quelles consultations sont offertes?

Les consultations proposées varient, mais couvrent notamment des soins aigus (douleur, infection, brûlure), des maladies chroniques (maladie pulmonaire, emphysème, maladie cardiaque, diabète), de la pédiatrie et des soins psychosociaux.

Tout comme avec les services de télémédecine offerts dans le système de santé, ce ne sont évidemment pas tous les soins qui peuvent être prodigués à distance. Certains soins s’y prêtent bien, comme la dermatologie, mais d’autres, qui nécessitent un examen en personne, ne peuvent être réalisés à travers l’écran d’un téléphone intelligent. Le patient est alors redirigé vers une clinique traditionnelle (publique ou privée, au choix du patient) ou un hôpital.

Il est à noter que ces services ne sont pas annoncés comme un remplacement au médecin de famille, mais plutôt comme un complément.

Les services de télémédecine ne sont pas un remplacement au médecin de famille, mais plutôt comme un complément. Photo: Depositphotos.com

Peut-on se faire prescrire des médicaments?

Oui, il est possible de se faire prescrire des médicaments ou de renouveler des ordonnances par un médecin, s’il y a lieu. Celles-ci sont généralement envoyées directement à votre pharmacie. Dans certains cas, avec Maple, par exemple, il est possible de coordonner la livraison de médicaments, si le patient est sur le territoire desservi.

Notons que l’on peut obtenir des certificats médicaux (pour justifier une absence au travail, par exemple) et faire des demandes d’examens de laboratoire et de références par l’intermédiaire de ces applications. Dans le cas d’Olive, le service offre aussi une assistance médicale d’urgence, avec transport terrestre et aéroporté.

Est-ce sécuritaire?

Aucune solution numérique n’est parfaitement sécuritaire, mais les services de télémédecine privés utilisent sensiblement les mêmes technologies que le réseau de la santé pour protéger les conversations, les vidéoconférences et les dossiers. Dans l’ensemble, rien n’indique qu’il y a de quoi s’inquiéter.

Combien ça coûte?

Chaque application a un modèle d’affaires différent, ce qui fait varier les prix. Par exemple, toutes les consultations coûtent 119$ avec Maple (à payer avec une carte de crédit). Pour sa part, Olive propose un nombre illimité de consultations (y compris l’assistance médicale d’urgence), mais vous devez être abonné, ce qui vous coûte 15$ par mois (ou 39$ pour les familles). Le tout est sans entente, il est donc possible de mettre fin à votre abonnement en tout temps. Finalement, Dialogue est uniquement offert aux entreprises. Ces dernières, une fois abonnées au service, devront débourser 7,95$ par mois par employé (pour les entreprises de 100 employés et moins) afin de leur offrir le service illimité et gratuit.

Évidemment, tout ce que proposent ces services payants est aussi offert gratuitement par le système de santé public. Et dans bien des cas (et au moins jusqu’à la fin de la pandémie), vous pourrez même obtenir vos consultations de la maison.

Impôts et REER en ligne: 5 choses à savoir en 2021

Auteur : Françoise Genest

Avec le télétravail, la PCU et tous les autres changements causés par la pandémie en 2020, vous songez peut-être à revoir vos habitudes en matière d’impôts et de placements. Bonne nouvelle: les options pour faire vos impôts en ligne et cotiser à votre REER sont de plus en plus variées et faciles d’utilisation. Tour d’horizon.   

Des services d’impôts gratuits

Il y a quelques années à peine, il fallait acheter un nouveau logiciel tous les ans pour faire soi-même ses impôts en ligne. Aujourd’hui, de plus en plus d’options sont offertes, et plusieurs sont gratuites.

C’est le cas de Wealthsimple Impôts, connu auparavant sous le nom de ImpôtSimple. Le logiciel en ligne offre une interface simple d’utilisation, où il suffit de répondre à des questions claires plutôt que de remplir des formulaires complexes, peu importe que vous soyez sur un ordinateur, une tablette ou un téléphone intelligent. Notons que Wealthsimple n’est pas officiellement gratuit, mais offre plutôt la formule «payez ce que vous voulez».

D’autres logiciels qui étaient auparavant payants ont aussi adopté la voie de la gratuité au cours des dernières années. C’est le cas de TurboImpôt. Le logiciel d’Intuit offre des fonctions supplémentaires pour lesquelles il est toutefois possible de payer, comme un service à la clientèle et une recherche automatique pour obtenir des crédits et déductions qui n’ont pas été demandés par l’utilisateur. TurboImpôt offre aussi des versions payantes de son logiciel, mieux adaptées aux situations particulières (pour les travailleurs autonomes, par exemple).

En ligne pour la simplicité, sur ordinateur pour le contrôle de vos données

La plupart des services d’impôts sont offerts sur le web directement. Votre progression est sauvegardée automatiquement (vous ne risquez donc pas de tout perdre en cas de pépin technique), vous pouvez y accéder à partir de n’importe quel appareil et les données des années précédentes (nom, adresse, cotisations au REER, etc.) sont automatiquement transférées vers votre déclaration actuelle. C’est la façon la plus simple de faire vos impôts à la maison.

Si vous souhaitez télécharger un logiciel pouvant être utilisé hors ligne, vous pouvez aussi le faire. Vos informations seront alors sauvegardées sur votre ordinateur et transférées aux deux paliers de gouvernement directement, sans passer par les fournisseurs de services d’impôts en ligne, qui ne pourront donc pas utiliser les données personnelles de leurs utilisateurs (ce que les entreprises comme WealthSimple Impôts se réservent le droit de faire, selon leurs politiques de confidentialité).

Des outils en ligne pour estimer les déductions reliées au télétravail

La pandémie de COVID-19 a forcé plusieurs employés à travailler de la maison pour la première fois. Certaines dépenses engendrées pour l’occasion peuvent être déduites lors de votre déclaration de revenus, comme les fournitures de bureau, les frais d’électricité et les frais d’entretien et de réparations mineures.

Notons qu’il existe deux procédures pour calculer les déductions possibles: une simple, plus facile, et une longue, potentiellement plus payante. Les logiciels d’impôts permettent de profiter facilement de ces déductions, mais ceux qui remplissent leur déclaration à la main, ou qui utilisent un logiciel plus simple, peuvent aussi utiliser cet outil en ligne du ministère des Finances pour choisir la méthode de calcul la plus avantageuse pour eux.

Des applications mobiles pour votre REER et votre CELI

Il n’y a pas que les déclarations de revenus qui peuvent être effectuées à partir de votre téléphone. La plupart des applications de technologies financières peuvent désormais aussi être reliées à votre REER ou à votre CELI. C’est notamment le cas des robots-conseillers (qui utilisent des algorithmes pour investir automatiquement votre argent et rééquilibrer votre portefeuille, au besoin, habituellement avec un minimum d’intervention humaine, ce qui permet de réduire les frais) et des courtiers en ligne, notamment ceux présentés dans l’article Des applications pour prendre vos finances en main.

Sécuritaires… mais pas sans risque!

Les services financiers doivent démontrer leurs bonnes pratiques en matière de sécurité afin d’obtenir l’homologation nécessaire pour offrir des services d’impôts en ligne. Faire votre déclaration de revenus de la sorte est d’ailleurs plus sécuritaire que d’envoyer vos documents par courriel à un comptable ou à une tierce personne, selon l’Agence du revenu du Canada, qui rappelle sur son site que «l’envoi de renseignements personnels par courriel est une préoccupation importante qui accroît le risque de vol d’identité».

Aucune mesure n’est évidemment parfaite. Après tout, un service d’impôts pourrait être victime d’une attaque externe, ou même interne, comme l’avait été Desjardins en 2019. Les déclarations de revenus conservées sur votre ordinateur ou en format papier à la maison pourraient toutefois elles aussi être à risque en cas de piratage ou de vol.