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Virée hivernale en Outaouais

6 février 2025Auteur : Françoise Genest

Quoi de mieux pour faire du plein air que d’avoir un port d’attache d’où l’on peut facilement rayonner sans faire des kilomètres en voiture? Tel est le cas de Chelsea, dans les collines de la Gatineau, en Outaouais.

Le village de Chelsea est idéalement situé pour le plein air, aux portes du parc de la Gatineau, considéré comme le poumon vert de l’Outaouais. En hiver, on y pratique autant le ski alpin, le ski de fond, la raquette que le fatbike.

Le Camp Fortune pour le ski alpin

À quelques kilomètres seulement de Chelsea, au nord de Gatineau, le Camp Fortune est une station de ski très prisée de la région. Cette institution du plein air en Outaouais a été fondée en 1920 et continue d’attirer des milliers de skieurs chaque hiver. La station familiale avec un charmant petit côté vintage propose 27 pistes sur différents versants, accessibles via huit remontées mécaniques. Il y a de quoi s’amuser, qu’on soit débutant ou expert.

La station familiale avec un charmant petit côté *vintage*. Photo: Anne Pélouas

On se met en jambes avec les pistes verte Marshall et bleue Clifford, puis on attaque les pistes 11 ou 12, avant de remonter par le télésiège Meech, qui donne accès à la 10 (Skyway), puis il faut aller découvrir le sympathique versant, plus à-pic, avec la remontée mécanique Skyline. Place ici aux pistes expertes, mais aussi à une jolie bleue (la Sparks) dont la première partie permet également de traverser la forêt pour rentrer au cœur de la station. En prime: cinq sous-bois pour les amateurs.

En crampons ou en raquettes dans le parc de la Gatineau

Ce parc de conservation de 361 km² est un formidable terrain de jeu pour les amateurs de plein air hivernal, avec ses pistes de ski de fond, de raquette et de fatbike. À Chelsea même se trouvent le Centre des visiteurs du parc et l’une de ses principales portes d’entrée. Avec Nomades du parc, entreprise de plein air basée à Old Chelsea, on peut s’y rendre facilement en louant les équipements qui nous manquent (skis de fond, raquettes, fatbikes) ou en réservant une sortie guidée.

C’est en compagnie de Jacob Saumur-Gouin, copropriétaire de Nomades du parc, que je suis partie en crampons (alors que la neige tombait à pleins flocons, mais pas assez pour justifier des raquettes), du stationnement P11 de la plage O’Brien, sur le chemin du lac Meech. Nous avons pris la direction des ruines Carbide Willson. Curieux d’aller voir des ruines en hiver, me suis-je dit au départ, mais finalement, j’ai adoré ce site.

Au premier pont, le paysage était déjà magnifique, tout en noir et blanc, avec le lac Meech à gauche, et un autre petit lac à droite. Photo: Anne Pélouas

Les ruines sont accessibles en raquettes, en skis de fond, comme en fatbike (sauf pour les cent derniers mètres) et le sentier est facile. Nous sommes partis en montant un peu le long d’un ruisseau, et au premier pont, le paysage était déjà magnifique, tout en noir et blanc, avec le lac Meech à gauche, et un autre petit lac à droite.

Après une descente sont apparues les ruines: d’abord, les murs du bâtiment principal, et ensuite les restes de ce qui fut en 1907 la fabrique d’engrais chimiques de l’Ontarien Thomas Leopold Willson, qui révolutionna l’électrochimie au Canada. Il découvrit notamment, en 1892, un procédé de fabrication du carbure de calcium, ou calcium carbide en anglais, ce qui lui valut le surnom de «Carbide».

Les ruines sont accessibles en raquettes, en skis de fond, comme en *fatbike* (sauf pour les cent derniers mètres) et le sentier est facile. Photo: Anne Pélouas

Le complexe comptait à l’origine trois bâtiments: une tour de condensation d’acide, un barrage et une station génératrice. Il ne reste plus que la fondation du moulin, et de l’usine, les murs aux fenêtres béantes qui se dressent près de superbes chutes dévalant en cascade dans la forêt. Les gens de la région y viennent fréquemment s’y baigner l’été.

De superbes chutes dévalant en cascade dans la forêt. Photo: Anne Pélouas

Au retour, j’aurais pu aller voir la plage O’Brien, lieu aussi très réputé du lac Meech en été, mais il neigeait toujours beaucoup et une autre activité de plein air m’attendait.

Spa nordique à Chelsea

Quoi de mieux que de se prélasser dans un bain chaud en plein air, une tuque sur la tête, tandis qu’il neige? À Chelsea, le Nordik Spa-Nature porte bien son nom, enserré qu’il est dans un écrin de verdure, à deux pas du village. Aux alentours des bains fumants, la nature est certes très blanche en cette saison, mais c’est aussi ce qui fait le charme du site.

J’ai arpenté pendant deux heures l’immense terrain de jeux d’eau divisé en trois zones nommées «silence, murmure et social» pour passer quelques minutes dans une baignoire à remous, un sauna et un bain vapeur, me plonger ensuite dans un bain froid, puis aller m’étendre dans une salle de repos. Quelle bonne façon de clore en beauté un week-end de plein air!

Aux alentours des bains fumants, la nature est certes très blanche en cette saison, mais c’est aussi ce qui fait le charme du site. Photo: Facebook Nordik Spa-Nature / Chelsea

Bonnes adresses à Old Chelsea:

Les Lofts du Village ont deux bâtiments d’hébergement, avec des lofts contemporains et très lumineux. Certains sont bien pour deux personnes, d’autres conviennent davantage aux familles ou aux couples d’amis. Pour les clés, on passe par la «grocery», ancien dépanneur du village qui a été transformé en boutique avec plein d’objets choisis et de produits régionaux.
Biscotti & Cie est un bon café à l’ancienne, idéal pour le petit déjeuner, tandis que le Pub Chelsea propose sa cuisine bistro.
Parmi les autres options de restauration, il y a Olivia (et ses originaux plats pour le lunch) et L’Orée du Bois, pour un repas gastronomique.
La Distillerie du Square a sa «cocktailerie» à l’étage et sa boutique au rez-de-chaussée. On y déguste et achète le Gin du Jardin, le Gin du Jardin Méditerranéen, au citron, pistaches et huile d’olive, ou encore le Bella Ciao!, version «chelséanne» de l’Aperol Spritz.

La Distillerie du Square est le dernier-né du projet Square Old Chelsea, qui contribue depuis quelques années à la revitalisation de ce village. Photo: Anne Pélouas

Des nouveautés pour vos sorties hivernales

31 octobre 2024Auteur : Françoise Genest

L’hiver s’en vient à grands pas et avec lui le temps de la raquette, de la marche sur neige, du ski sous toutes ses formes, du traîneau à chiens, du patin et de bien d’autres activités pour jouer dehors! Faites le plein de nouveautés plein air afin de bien préparer vos sorties hivernales.

Au rang des activités de plein air les plus en vogue au Québec, la raquette, le ski alpin et le ski de fond tiennent toujours le haut du pavé, mais la randonnée alpine, le ski hors-piste et le fatbike continuent de gagner du terrain.

Pour la randonnée alpine, qui consiste à faire l’ascension d’une montagne à l’aide de skis alpins munis d’une fixation pivotante et de «peaux de phoque» sous les skis, avant une descente traditionnelle sur piste, l’activité est désormais offerte dans une quarantaine de stations de ski alpin au Québec, des plus petites (comme Mont Gleason, Mont Avalanche ou Mont Rigaud) aux plus grosses (comme Mont Tremblant, Mont-Orford ou Mont-Sainte-Anne).

Le défi du réchauffement climatique

Malgré les changements encore appréhendés cet hiver dans les conditions de neige en raison du réchauffement climatique, les stations de ski alpin demeurent optimistes au vu des statistiques de l’an passé: six millions de visites dans les 73 stations membres de l’Association des stations de ski du Québec, avec plus de 800 millions de dollars de retombées économiques.

Selon Josée Cusson, directrice des communications et du marketing, 23% de la population active québécoise a fréquenté une station l’an passé. C’est dire qu’il y a, selon elle, encore «beaucoup d’engouement pour les sports de glisse». Le plus grand défi de la prochaine saison, ajoute-t-elle, sera de changer la perception de la clientèle, qui croit que l’absence de neige à Montréal signifie qu’on ne peut pas skier ailleurs. «Dans nos stations, on aura toujours de la neige en hiver», martèle-t-elle.

Valérie Bélanger, responsable des communications de Québec Aventure Plein air, qui représente quelque 300 entreprises (membres d’Aventure Écotourisme Québec) et parcs régionaux, place de son côté notre hiver prochain sous le signe de la «diversification des activités de plein air», qui permettent de s’adapter à la météo et de troquer par exemple les skis ou les raquettes pour les crampons ou le fatbike.

À la SEPAQ, la tendance est aussi à une offre diversifiée pour profiter de l’hiver de différentes façons et au regroupement des départs d’activités au même endroit pour pouvoir choisir l’une ou l’autre en fonction du couvert de neige. Si les parcs nationaux développent aujourd’hui plus de sentiers de fatbike, la randonnée (en bottes, en crampons ou en raquettes) demeure cependant l’activité reine dans ces parcs.

Quoi de neuf cet hiver?

Abitibi-Témiscamingue

Traîneau à chiens: La Meute de la Petite Germaine propose à Saint-Vital-de-Clermont deux forfaits (famille et groupe) comprenant une randonnée en traîneau à chiens d’une durée de 60 à 90 minutes.
Ski-raquette à la Pourvoirie du Lac Matchi-Manitou: On le pratique sur un sentier de 5 km ou en hors-piste aux alentours du lac Matchi-Manitou ou du lac Savoie. Un forfait hivernal propose l’hébergement en yourtes ainsi que d’autres activités, comme la pêche blanche et la glissade sur tube.
Multi-activités à Val-d’Or: La Forêt récréative offre à moins de cinq minutes du centre-ville une large panoplie de sentiers balisés et entretenus. Activités possibles: patin sur un sentier glacé (2 km); fatbike ou trottinette des neiges (4 km); ski de fond (50 km); raquette (25 km).

Bas-Saint-Laurent

Multi-activités sur le site de TERFA (Saint-Narcisse-de-Rimouski), incluant la réserve faunique Duchénier: Sentiers de raquette (4 km), pistes de ski de fond (12 km), fatbike (13 km) et ski-raquette. Trois boucles de ski nordique non tracées (10,8 km, 27 km et 35 km) sont aussi accessibles. On dort dans l’un des quatre chalets, cinq yourtes et quatre prêts-à-camper. La location d’équipements est offerte.
Raquette, ski de fond et fatbike au Canyon des Portes de l’Enfer: Ajout de la location de chalets et d’équipements à son nouveau pavillon d’accueil.
Randonnée équestre chez Cheval Tribal, à Saint-Onésime-d’Ixworth: Les activités sont axées sur la relation privilégiée avec les chevaux, autant pour une randonnée que pour prendre soin des animaux ou apprendre à «parler cheval». Sur place, cinq logements et deux chambres sont disponibles à la location.

Cantons-de-l’Est

Luge au parc national du Mont-Mégantic: La piste de descente en luge autrichienne, de 350 mètres de long, est située derrière l’ASTROLab, au pied de la montagne, non loin de l’accueil du parc. Elle sera accessible de mi-décembre à fin mars, selon les conditions d’enneigement, et il faudra monter à pied pour la descendre en luge, histoire de se réchauffer!
Ski alpin à Bromont, montagne d’expériences: La station introduit une application mobile pour permettre à sa clientèle d’accéder à des informations en temps réel sur l’état des pistes et l’enneigement.
Randonnée alpine au Mont Sutton: La station lance un service de guide de randonnée alpine.
Randonnée alpine à Owl’s Head: La station étoffe son offre, en plus d’introduire un système de sécurité innovant pour ses remontées mécaniques.
Randonnée alpine à la Station Mont Ste-Cécile, au nord de Mégantic: Le site a reçu sa première belle neige le 15 octobre et prévoit tripler son offre de pistes (avec dénivelé de 420 m) pour la randonnée alpine cet hiver. Sur place, le Cécile Lodges propose de nouveaux hébergements avec accès direct aux pistes.
Raquette ou marche sur neige sur le Sentier Massawippi: Aménagé et géré par la Fondation Massawippi, qui protège les abords du lac, ce sentier est prolongé de 5 km vers le sud, sur le territoire de Sainte-Catherine-de-Hatley.
Raquette sur les Sentiers transfrontaliers: À Chartierville, de nouveaux parcours pédestres voient le jour dans le secteur Brise-Culotte, permettant de grimper vers les sommets des monts Salmon et Trumbell en rando d’un jour, qui n’étaient accessibles auparavant qu’en longue randonnée.

Centre-du-Québec

Raquette au parc régional des Grandes-Coulées (près de Plessisville): Le parc a deux secteurs pour la randonnée, la Forêt ancienne (12 km) et la Grande tourbière de Villeroy (3 km). En février, on ouvrira trois hébergements quatre saisons en prêts-à-camper, construits dans le style unique de phares de bord de mer.
Marche sur Les sentiers du Mouvement Essartsà Saint-Pie-de-Guire (près de Drummondville): Ils ne font que 1,5 km de long, mais l’idée est ici de venir admirer des œuvres d’art contemporain installées en milieu boisé. Le site, d’accès gratuit, abrite une cinquantaine de sculptures grand format réalisées par 41 artistes en provenance de 14 pays différents. Le Mouvement Essarts, dont la mission est de diffuser et rendre accessible l’art contemporain, tout particulièrement la sculpture, a doté son site d’un nouveau pavillon extérieur, pour se tenir au chaud l’hiver.

Charlevoix

Kayak de mer hivernal avec Katabatik(La Malbaie): L’entreprise ajoute à son offre de kayak au milieu des glaces du Saint-Laurent depuis Cap-à-l’Aigle un départ de Petite-Rivière-Saint-François. Tous les week-ends de mars.
Ski nordique et raquette au parc national des Grands-Jardins: Un nouveau sentier balisé à partir de l’accueil Thomas-Fortin permettra de rejoindre le réseau de pistes existant (28 km), avec un point de vue spectaculaire au kilomètre trois. Ajout également d’un hébergement en formule camp rustique au chalet Bois-Verts.
Fatbike et ski de fond au parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie: Sept fatbikes électriques sont ajoutés à la flotte de location existante (non électrique) pour faciliter l’accès au secteur de l’Équerre; la piste multifonctionnelle (8 km à l’allée) sera à nouveau tracée pour le ski de fond. Elle relie le pavillon Le Draveur au secteur de l’Équerre. Les adeptes de ski nordique empruntent ensuite la piste de la Coulée à Girard (10 km).
Longue randonnée à la Traversée de Charlevoix: L’ajout d’un nouveau refuge sur le sentier de l’Orignac bonifie l’offre de longues randonnées pédestres, mais pour en profiter en skis, il faudra attendre l’hiver 2025-2026. Parmi les nouvelles options: la Traversée de l’Orignac (43 km, 2 nuits/3 jours), la Traversée des Montagnes à la Mer (127 km, 7 nuits/8 jours) et la Traversée des Hautes Gorges à la Mer (74 km, 4 nuits/5 jours). Les refuges existants ont par ailleurs tous été rénovés.
Ski alpin au Mont Grand-Fonds: Rachetée par la Compagnie des montagnes de ski du Québec, filiale de la française E-Liberty, la station met en fonction le 1^er décembre une remontée débrayable à six places, à la fine pointe de la technologie.
Via ferrata et marche à La Malbaie: Projet Vertical se prépare à la saison hivernale en procédant à des changements et améliorations de la via ferrata La Charlevoix sur la paroi rocheuse du Fairmont Le Manoir Richelieu.
Raquette et ski de fond aux Éboulements: Les Hauts Refuges (micro-chalets) annonce l’ouverture d’un sentier de raquette (3 km) qui permet de rejoindre le réseau des Vallons des Éboulements (50 km de raquette et ski de fond).
Marche et raquette au Fairmont Le Manoir Richelieu: Le sentier des Planètes s’allonge de 1,75 km vers Saint-Irénée tandis que deux sentiers voient le jour: Pinède (2 km) et Le Belvédère (1 km).
Multi-activités au Domaine du Lac Brouillard de Sagard: Randonnées en raquettes, patin et pêche blanche figurent notamment au menu d’un séjour en forêt à l’Auberge Boréale, inaugurée l’hiver dernier.

Chaudière-Appalaches

Marche ou raquette au Sanctuaire de loups LUPO (à Sainte-Apolline-de-Patton): Un réseau de sentiers sillonne le territoire de 73 acres de cette entreprise dont la mission est de faire découvrir le loup à travers des visites guidées et un centre d’interprétation.
Ski hors-piste et camping d’hiver au parc du Massif du Sud: Un deuxième corridor de descente de niveau intermédiaire ouvre dans la zone de l’Érablière, avec nouveau sentier d’accès. Quelques sites de camping d’hiver seront aussi à louer à proximité. Six prêts-à-camper sont aussi disponibles en hiver.
Ski hors-piste à la Station touristique Massif du Sud: Une nouvelle zone de ski hors-piste couvrant 120 acres en terrain boisé s’ajoute à quatre sentiers de haute route. On y accède en peaux de phoque du bas de la montagne ou par la remontée mécanique, laquelle a fait l’objet d’une remise à niveau majeure.
Fatbike sur les Sentiers Vélo Lévis (à Lévis): Un sentier relie celui du parc Valero Les Écarts à celui de Pintendre, donnant 30 km accessibles en continu.

Eeyou Istchee Baie-James

Raquette, ski-raquette et paraski avec la Corporation Nibiischii: Aux abords du lac Waconichi, on dort en chalets rustiques ou chalets sur glace, avec accès au sauna, aux sentiers de raquette ou ski hok et à l’expérience du paraski.

Gaspésie

Ski hors-piste avec Le Couloir (à Mont-Louis): L’offre de services de guide est bonifiée, avec notamment un territoire exclusif à Saint-Maxime-du-Mont-Louis (six descentes en forêt mature et de nombreuses coulées adjacentes, pour tous niveaux). Le camping d’hiver est autorisé. Les forfaits guidés en ski hors-piste incluent également le mont Saint-Pierre, le mont Porphyre à Murdochville, le mont Lyall, le parc national de la Gaspésie et la réserve faunique des Chic-Chocs.
Raquette et formation au camping d’hiver au Nordet (à Saint-Georges-de-Malbaie): Le forfait hivernal «Babiche et Bikini» offre des sorties (guidées ou non) en raquettes pour découvrir la tourbière et la pointe Saint-Pierre, ainsi que l’accès au spa nordique. On peut dormir et manger sur place. Une nouvelle formation au camping d’hiver est également proposée par son école de plein air.
Marche ou raquette à la Station de montagne sur mer de Mont-Saint-Pierre (Mont-Saint-Pierre): Les deux sentiers du Delta (6,4 km aller-retour, donnant accès au sommet du mont Saint-Pierre) et du Lynx (14,6 km à l’aller, menant au point de vue du mont François-Bernèche) sont ouverts à l’année. Ils ont été réaménagés avant l’ouverture, l’été dernier, de la station.
Ski hors-piste avec Cap Castor Ski (à Sainte-Anne-des-Monts): L’entreprise propose des forfaits d’initiation ou de perfectionnement en ski hors-piste sur trois versants de montagne, avec un nouveau chalet à louer au sommet.

Îles-de-la-Madeleine

Fatbike: L’hiver aux Îles-de-la-Madeleine, c’est magique… et quoi de mieux qu’un fatbike pour explorer certains secteurs de l’archipel. Trois entreprises en proposent la location: Éco-vélo des Îles, Vélos Évasion (vélos à assistance électrique), Le Pédalier (vélos non électriques).

Lanaudière

Ski hors-piste au parc régional de la forêt Ouareau: Bien connu pour ses sentiers de ski de fond et raquette, il ajoute le ski hors-piste dans le secteur Grande-Ourse, avec deux pistes intermédiaires en sous-bois. Pour y accéder, un sentier de 1,5 km relie le stationnement au sommet. Condition: être membre de la Fédération québécoise de la montagne et de l’escalade (FQME).
Raquette, ski de fond hors-piste, patin et camping d’hiver ou en van à Forêt Ô Cascades (Rawdon): Le site de camping reste ouvert tout l’hiver et propose un nouveau sentier de patin d’un kilomètre de long. Marches aux flambeaux et fête hivernale en février sont aussi au programme.
Cani-kart chez Aventures Liguoriennes (Saint-Liguori): Le spécialiste du traîneau à chiens innove avec une activité pour le début de l’hiver, le printemps et l’automne avec le cani-kart, monté sur roues et tracté par des chiens.

Laurentides

Ski alpin à la Station Mont Tremblant: La nouvelle carte Nordik (deux à quatre jours de ski, 94$ par jour) est en vente jusqu’au 14 novembre. À utiliser du dimanche au vendredi (sauf du 27 décembre 2024 au 3 janvier 2025 et du 15 au 20 février 2025). Pour plus de jours, un rabais de 15% est offert avec la carte.
Raquette et ski de fond au parc régional du Poisson Blanc(Hautes-Laurentides): Désormais ouvert à l’année, il offre un sentier balisé de 15 km de raquette, ski de fond ou ski nordique, en plus de la location d’équipements à prix fixe, quelle que soit la durée du séjour. On loge dans l’un des sept micro-refuges, dont le nouveau Grand-Héron, à l’architecture audacieuse, accessible seulement à pied ou en raquettes, à l’aide d’un chariot ou traîneau pour transporter ses bagages.
Ski de fond hors-piste: Les Routes Blanches remet à l’honneur des pistes mythiques qui reliaient autrefois des villages de la région. Trois circuits guidés ou autoguidés sont proposés cet hiver: Parcours Est – l’arrière-pays du P’tit Train du Nord (trois jours de ski de Val-David à Prévost); Parcours Nord – sur les traces de Jackrabbit (deux jours de ski nordique à Mont Tremblant); Parcours Ouest (rustique) – secteur de Morin-Heights à Saint-Adolphe-d’Howard, avec camping d’hiver.
Navette hivernale au parc régional Montagne du Diable (Ferme-Neuve): Une navette hivernale sur chenilles permettra cet hiver d’accéder au sommet de la montagne et de visiter la tour de Garde-Feu (21 mètres de haut). On peut passer la nuit à proximité en tente prospecteur. Deux autres se trouvent dans le Village des Bâtisseurs, au pied de la montagne, comptant aussi plusieurs chalets réaménagés pour cet hiver. Le parc dispose de 56 km de sentiers de ski de fond hors-piste et de 80 km de sentiers de raquette. On peut aller d’hébergement en hébergement, avec trois refuges et quatre abris rustiques sur les parcours. Le 18 janvier, le parc organise son Festival ski et raquette (gratuit). Au programme : initiation au ski de fond, trottinette des neiges, contes sous la tente, chasse au trésor et construction d’igloo; bar après-ski.
Raquette au parc de la Rivière Doncaster (à Sainte-Adèle): Le parc municipal s’agrandit et prolonge notamment d’un kilomètre le sentier n^o 2 aux abords de la rivière. Une boucle en forêt permettra d’atteindre un cap rocheux et un point de vue.
Nouvelle navette touristique chez D-Tour Tremblant: L’entreprise ajoute ce service au départ de Montréal et des hébergements de la région de Mont-Tremblant à ses activités guidées, notamment de raquette et fatbike.

À la Station Mont Tremblant, la carte Nordik (deux à quatre jours de ski, 94$ par jour) est en vente jusqu’au 14 novembre. Photo: Facebook Tremblant

Mauricie

Camping d’hiver au parc de la rivière Batiscan: En plus de cinq prêts-à-camper dans le secteur Murphy, le parc s’ouvre au camping hivernal dans le secteur Barrage. On peut louer sur place du matériel de camping, des crampons, des raquettes ou des skis-raquettes.
Raquette aux Versants de la Falaise (Trois-Rives): Au cœur de la forêt de Trois-Rives en Haute-Mauricie, on dort sous l’un des quatre dômes à flanc de montagne ou dans le nouveau chalet issu de la transformation d’un silo à grain sur le site des Versants de la Falaise. Location de raquettes gratuite.
Initiation au ski de fond et service de location de skis de fond au parc national de la Mauricie: En plus de l’ajout de deux nouveaux chalets (accessibles aux personnes à mobilité réduite), près de l’entrée de Saint-Jean-des-Piles, le parc propose un nouveau service de location d’équipements de ski de fond à «tarifs attractifs» et des ateliers d’initiation à ce sport de glisse.

Montérégie

Vélo tandem sur glace au Récréoparc de Sainte-Catherine: Nouvelle activité à tester en famille sur un parcours de glace illuminé à bord d’un «Ballado d’hiver», vélo tandem quatre saisons pouvant accueillir jusqu’à huit personnes.
Raquette et trottinette des neiges à Chouette à voir! (Saint-Jude): Le site de l’Union québécoise de réhabilitation des oiseaux de proie (UQROP) ouvre ses sentiers cet hiver. La location de raquettes et trottinettes des neiges est offerte et un nouveau centre d’interprétation ouvrira début 2025.
Ski alpin au Mont Rigaud: La station profitera d’une nouvelle remontée quadruple, recyclée de la station Bromont, montagne d’expériences.

Au Récréoparc de Sainte-Catherine, parcourez un sentier de glace illuminé à bord d’un «Ballado d’hiver», vélo tandem quatre saisons. Photo: Facebook REKCREA

Outaouais

Ornithologie au Parc Oméga: À la Ferme d’Antan, des spécialistes partagent leur passion pour les faucons lors de présentations. En nouveauté, côté hébergement: 14 chalets panoramiques, perchés au plus haut sommet du site.
Raquette au HOM Mini Chalets (Val-des-Monts): 5 km de sentiers balisés sur le territoire de cette entreprise qui propose 12 mini-chalets avec spa ou circuit thermal au bord du lac McGregor, à proximité de Gatineau et d’Ottawa.
Ski de fond et fatbike sur le sentier Wakefield-Chelsea: De l’Auberge Krön (six chambres), sur la colline Wakefield, avec vue sur la rivière Gatineau, on pratique l’une de ces activités sur la Voie Verte longeant la rivière Gatineau sur 22 km.

Québec (région)

Ski hors-piste à la Vallée Bras-du-Nord (Saint-Raymond): Un secteur de 50 hectares est ouvert au ski de montagne, en formule autonome ou guidée.
Ski de fond et raquette dans la réserve faunique des Laurentides: Avec l’ajout de 12 nouveaux chalets Horizon dans le secteur de l’Étape de la réserve faunique, on profitera à plein d’activités de plein air dans la région. Un sentier de 5 km à parcourir en crampons ou raquettes se trouve sur place et le Camp Mercier, destination-vedette des skieurs de fond, est à moins de 30 minutes.

Dans la réserve faunique des Laurentides, les nouveaux chalets Horizon vous permettront de profiter à plein d’activités de plein air dans la région. Photo: Facebook Réserve faunique des Laurentides

Saguenay–Lac-Saint-Jean

Raquette, via ferrata, tyroliennes et pêche blanche au Parc Aventures Cap Jaseux (Saint-Fulgence): Ouvert pour la première fois cet hiver, ce site magnifique – réaménagé en 2023 – proposera son parcours d’arbre en arbre «Fjord en arbre», avec tyroliennes géantes, mais aussi sa via ferrata donnant sur le fjord du Saguenay. Sur place, aussi, 5 km de nouveaux sentiers, agrémentés de belvédères et accessibles en raquettes (location gratuite), des cabanes de pêche sur glace, des dômes, des chalets et des pods pour loger bien au chaud.
Ski de fond hors-piste avec Aventure Rose-des-Vents(Sainte-Rose-du-Nord): L’entreprise propose de nouveaux parcours de ski nordique, combinés à des forfaits gourmands. Hébergement en yourtes ou à l’auberge.

À Sainte-Rose-du-Nord, Aventure Rose-des-Vents propose de nouveaux parcours de ski nordique, combinés à des forfaits gourmands. Photo: Facebook Aventure Rose-des-Vents

Ski alpin

L’Association des stations de ski du Québec met en vente, de nouveau et jusqu’au 30 novembre, sa carte Ski Passe-Partout au prix de 49,99$ (54,99$ ensuite). Elle accorde cinq rabais de 30% dans plus de 70 stations au Québec. En l’achetant, on soutient les programmes d’initiation destinés à plus de 30 000 enfants. Nouveauté cette année: la carte donnera accès direct aux remontées mécaniques équipées de la technologie RFID dans 22 stations.
De retour, aussi, le forfait «Ma Première Fois» (à l’achat dans un magasin Sports Experts à partir de décembre). Il permet, pour 29,95$ plus taxes, de s’initier au ski alpin dans une quarantaine de stations, avec une leçon de groupe, la location de l’équipement, l’accès à la zone d’apprentissage et une deuxième visite gratuite.

Faire «le plein de flocons» en février à Montréal

6 février 2024Auteur : Françoise Genest

J’emprunte aux Amis de la montagne cette invitation, «Faites le plein de flocons en février» (sur le mont Royal), car c’est bien le mois où tout est permis en plein air, avec souvent un très beau couvert de neige sur les pistes et sentiers, partout dans la province comme en ville… Et Montréal est un superbe terrain de jeu en hiver!

Du mont Royal au parc Jean-Drapeau comme dans les parcs-nature aux quatre coins de l’île de Montréal, les activités extérieures foisonnent et il y en a pour tous les goûts et tous les âges. Il y a évidemment des patinoires, mais aussi de superbes pistes de ski de fond, des sentiers de raquette, de marche sur neige et de fatbike! Voici quelques suggestions

La «montagne»: 10 km² à découvrir

À tout seigneur, tout honneur: le mont Royal plaît autant aux familles avec jeunes enfants qu’aux sportifs invétérés avec sa gamme de glissades sur chambre à air près du lac aux Castors, des pistes de ski de fond ou de raquette, des sentiers de marche sur neige et la patinoire du lac aux Castors. On peut y louer toutes sortes d’équipements: skis de fond, raquettes, patins, casques, pour adultes et pour enfants.

Le parc a son sommet, sa croix, ses deux belvédères (Camilien-Houde et Kondiaronk), son magnifique chalet, sa maison Smith et son pavillon du Lac-aux-Castors. Du bas de la montagne au sommet, le chemin Olmstead se parcourt à pied, en skis de fond ou en fatbike sur 8,3 km. Les skieurs de fond ont plus de 16 km de pistes à leur disposition. Un beau sentier de raquette de 3 km en forêt relie aussi la maison Smith au pavillon du Lac-aux-Castors.

La raquette sur la montagne.
Photo: les Amis de la montagne

C’est un secret trop bien gardé: l’association Les Amis de la montagne gère par ailleurs une école de ski de fond pour enfants et adultes. On peut encore s’inscrire sur une liste d’attente pour les cours de février et mars ou y penser pour l’hiver prochain!

Les Amis de la montagne proposent également une variété de randonnées guidées éducatives (payantes) et il en reste beaucoup d’ici la fin de l’hiver. Il faut réserver sa place (incluant éventuellement la location de raquettes). Voici le choix qui s’offre à vous:

Randonnées guidées «Les oiseaux, c’est chouette»: activité familiale de randonnée pédestre (les 6 et 8 mars prochains).
«Une histoire de crottes»: randonnée familiale en raquettes à la découverte des crottes d’animaux (17 février, 2, 7 et 9 mars).
«À la lueur de la ville»: randonnée en raquettes de nuit (plusieurs dates du 9 février au 16 mars).
Randonnée en raquettes «Une montagne enneigée» (niveau intermédiaire): 24 février et 2 mars.
Randonnée pédestre «À la découverte des oiseaux du mont Royal »: les 10 février et 16 mars.
Visite privée du mont Royal: réservation pour 2 à 5 personnes pour découvrir les sentiers du parc, son patrimoine historique et ses points de vue sur la ville.

Ski de fond et raquette «interculturels»

Il reste encore quelques places pour des cours de ski de fond (initiation ou perfectionnement) du programme Plein air interculturel de l’Association récréative Milton Parc, dont l’objectif est de rapprocher les nouveaux arrivants des habitants de Montréal grâce aux activités de plein air.

L’organisme propose également des sorties guidées en ski de fond. Les prochaines auront lieu les:

9 février: au parc-nature de l’île-de-la-Visitation
16 février: au parc-nature du Bois-de-Liesse
23 février: sortie surprise!

Ski de fond au parc nature de l'Île de la Visitation.
Photo: Geneviève Décarie-Landry

Des sorties en raquettes ou crampons sont également organisées sur le mont Royal tous les jeudis de 18h à 20h. L’objectif de ces rencontres de groupe multiculturel est de converser en français, en anglais ou en espagnol tout en marchant!

Les activités hivernales «GUEPE»

L’organisme à but non lucratif GUEPE (Groupe uni des éducateurs-naturalistes et professionnels en environnement) propose pour sa part chaque hiver des cours de ski de fond dans plusieurs parcs montréalais, dont des parcs-nature de la ville, et plusieurs activités guidées demeurent au calendrier, en voici quelques exemples:

«La vie sous la glace» : le 10 février au parc-nature du Cap-Saint-Jacques. Ou comment tout savoir de la vie des poissons sous la glace hivernale.
Exploration nature « Être un oiseau en hiver »: le 17 février au parc-nature du Bois-de-Liesse.
Initiation au ski de fond au parc Rimbault pour 55 ans et plus et c’est gratuit le 18 et le 25 février
Sur la piste des canidés au parc de la Visitation randonnée réservée aux aînés le 25 février et c’est gratuit.

Initiation au ski de fond pour les 55+.
Photo: Site web GUEPE

GUEPE gère également les services de location de matériel de plein air dans différents parcs-nature de Montréal, qu’il s’agisse d’équipements complets de ski de fond, de raquette, de tapis et de luges pour la glissade, le tout à prix très raisonnable.

Cliquez ici pour voir le calendrier des activités offertes par GUEPE

Les Glissades Gamelin

La première édition des Glissades Gamelin, nouvelle activité du Partenariat du Quartier des spectacles, se tient sur la place Émilie-Gamelin depuis le 27 janvier. Ouvertes jusqu’au 10 mars, du vendredi soir au dimanche soir, les Glissades Gamelin offrent en fait plusieurs activités pour petits et grands.

La «station de glisse» permet de s’initier ou de pratiquer gratuitement la trottinette des neiges et la planche à neige de type «snowskate» sur deux pistes en pente, la «mollo» et la «yolo», selon son niveau d’expérience.

Jouer aux poches sur la neige? Pourquoi pas!
Photo: JALQ Photography

Le prêt d’équipement est gratuit et une équipe d’experts est sur place pour vous enseigner les rudiments de ces deux activités. Il y a aussi un terrain de pétanque sur neige et de jeu de poche hivernal, en plus d’une belle programmation culturelle avec DJ et conteurs.

Au parc Jean-Drapeau

Voici un parc urbain qui ne laisse pas sa place en matière de plein air, mais on n’y pense pas toujours! Pourtant, on y patine, on y skie, on y fait de la raquette, du fatbike, de l’escalade de glace et de la glissade…

Son Sentier des patineurs, réfrigéré, mène à une belle patinoire naturelle, tandis que trois pistes de ski de fond balisées et tracées totalisent 7 km.

Plaisir de la raquette au parc Jean-Drapeau
Myriam_Baril-Tessier

Pour la raquette, rendez-vous devant le bâtiment Hélène-de-Champlain pour aller découvrir le mont Boullé et la tour de Lévis à pied. On peut aussi simplement marcher sur les petites routes et sentiers du parc qui courent sur 25 km. Le bord de l’eau près de la Poudrière, les jardins des Floralie et le circuit Gilles-Villeneuve est la zone la plus fréquentée.

Les amateurs de vélo d’hiver peuvent notamment profiter d’un service de location. Tout près, il y a une boucle d’initiation au fatbike et de nombreux sentiers balisés près de l’amphithéâtre et sur le pourtour du parc, sans compter l’allée centrale.

Pour sortir de Montréal en groupe et en bus, deux bonnes solutions:

La boutique Courir de Montréal organise chaque hiver des sorties de ski de fond en direction de deux sites emblématiques de plein air: le Camp Mercier (région de Québec) et le parc national de la Mauricie. Les prochaines ont lieu les 11 février (parc national de la Mauricie), 25 février (Camp Mercier), 9 mars (parc national de la Mauricie) et 17 mars (Camp Mercier).
Éco-excursions de Bonjour Nature Lanaudière

Cette coopérative de plein air propose des excursions avec transport guidé depuis Montréal en minibus jusqu’au 31 mars vers des sites de plein air de Lanaudière. Les prix sont très avantageux!

Le minibus de Bonjour Nature.
Photo: site web de Bonjour Nature

Au programme, une vingtaine d’offres alléchantes, dont une journée de ski alpin ou planche à Ski Mont Garceau, Ski La Réserve ou Ski Montcalm; une journée de plein air au parc national du Mont-Tremblant, secteur Pimbina; une journée «traîneau à chiens» avec Aventures Liguoriennes; une initiation au camping d’hiver les 10-11 février et 9-10 mars, avec Locapaq.

Bon à savoir

Location de fatbikes dans la région de Québec

Un nouveau service de location de fatbikes est offert tous les dimanches jusqu’au 10 mars au Domaine du Boisé à Boischatel dans la région de Québec, en partenariat avec l’entreprise Tuque & Bicycle Expériences.

3 jours de plein air au Saguenay–Lac-Saint-Jean

10 janvier 2024Auteur : Françoise Genest

Comme j’ai pu le constater à Noël au Saguenay-Lac Saint-Jean, la polyvalence en plein air est la meilleure garante de sorties réussies, quelque que soit le temps qu’il fait!

Sur la route de Québec à Chicoutimi, à la veille de Noël, pas un brin de neige ou presque jusqu’à L’Étape, marquant la seule halte du parcours au cœur de la réserve faunique des Laurentides. Quelques dizaines de kilomètres sur un plateau surélevé entouré d’une forêt bien enneigée furent suivis d’une longue descente. Aux abords de Chicoutimi, les champs étaient quasiment verts. Au secours!

La polyvalence en plein air

Dans l’auto, l’équipement complet de la «pleinairiste» avertie comprenait skis de fond, skis alpins, raquettes et crampons. Prête à tout pour profiter de quatre jours de congé!

Direction la station de ski alpin Le Valinouët, choisie sur les conseils d’un Saguenéen «parce qu’il y a toujours de la neige à Noël» et parce que je me souvenais avec délice d’avoir skié là, un jour, sur de la neige non artificielle. La station se targue en effet de n’offrir que de la neige fraîche à ses visiteurs, sans canon aucun. À l’arrivée, pas de chance, la neige brunâtre en bas de station datait de plusieurs semaines… et l’espérance d’une bordée minimale était réduite à zéro.

Nous organisons notre séjour en conséquence: une journée au parc national des Monts-Valin en raquettes, une demi-journée de ski alpin au Valinouët, suivie d’une après-midi et soirée relaxante à l’Éternel Spa, avant de repartir tranquillement vers Québec.

Parc national des Monts-Valin. Photo: Anne Pélouas

Raquette au pays des fantômes

Du Valinouët, une route dite «panoramique» rejoint le Centre de découverte et de services du parc national des Monts-Valin. On y chemine à relative basse vitesse, car la route est déneigée au minimum. À 10h30, départ en direction de la célèbre «vallée des Fantômes» (résineux chargés de neige aux formes inusitées). Nos attentes se résument à une belle sortie à pied ou en raquettes sur les hauteurs du massif des monts Valin, étant donné que la neige manque au rendez-vous des «fantômes».

Le service de navette se nomme d’ailleurs «Fantôme Express». À bord d’un autobus sur chenilles tracté par une déneigeuse, nous montons tranquillement sur le chemin du Bras-des-Canots, longeant longtemps une rivière dont les eaux hésitent entre gel et flots rugissants. La neige se fait de plus en plus présente au sol et sur les arbres, ravissant les passagers.

Le service de navette «Fantôme Express». Photo: Anne Pélouas

Après 45 minutes de route, la déneigeuse stoppe aux abords du lac aux Canots, dans le secteur Baie d’Alexis. Le groupe descend. Certains enfilent leurs raquettes, d’autres choisissent de les porter sur leurs sacs vu que la neige du sentier du Pic-Dubuc est bien tapée. Une garde-parc nous donne alors rendez-vous pour 13h30 au sommet afin d’expérimenter la raquette hors-piste.

Nous nous mettons en route dans cette fameuse vallée des Fantômes. Le sentier monte presque constamment sur 2,1 km, se faufilant entre les résineux vaguement enneigés. On atteint alors Le Fantôme, site où se côtoient un refuge (pour dormir) et un relais (pour la pause). Bien au chaud au coin du feu, chacun mange son lunch. Je me remémore une certaine nuit passée au même endroit dans une vieille tente prospecteur inconfortable après une longue journée de ski, avec gros sac sur le dos.

Devant le relais, une «station de mesure de la neige» indique sur un poteau de 3 mètres de haut qu’il y a 85 centimètres de neige au sol. Pas si mal!

Une «station de mesure de la neige» indique sur un poteau de 3 mètres de haut qu’il y a 85 centimètres de neige au sol. Pas si mal! Photo: Anne Pélouas

Nous repartons sur le sentier. Il reste 800 mètres à parcourir pour atteindre le «vrai» sommet. Le décor forestier est de plus en plus clairsemé à mesure que l’on chemine vers le point culminant du mont Valin. Du haut du septième plus haut sommet du Québec, la vue est plutôt limitée par le temps nuageux.

Je m’étonne un peu. Ayant plusieurs fois gravi cette montagne en skis de fond hors-piste, mon souvenir était que ce pic Dubuc ressemblait à un vaste plateau enneigé que l’on arpentait sans difficulté puisque la végétation était quasi absente. C’était sans compter le temps qui passe… et qui fait même pousser les petits arbres des sommets! C’était sans compter aussi l’absence manifeste de l’impressionnant couvert de neige qu’a normalement au plus fort de l’hiver ce massif, soit plusieurs mètres de précipitations.

Place ensuite à la raquette hors-piste en compagnie d’une garde-parc qui nous guidera sur les pentes du pic Dubuc. Là où la neige n’est pas tapée, l’expérience de la raquette (indispensable à ce stade) s’avère toute une aventure. On se faufile entre les résineux, on glisse sur les fesses, on tente d’accrocher les crampons de raquettes à la pente en montée abrupte, mais la neige roule comme des billes. Certains voient une raquette et une jambe plonger dans le sol et réclament de l’aide pour se relever. De la neige, il y en a déjà pas mal, finalement!

Là où la neige n’est pas tapée, l’expérience de la raquette (indispensable à ce stade) s’avère toute une aventure. Photo: Anne Pélouas

Au bout d’une heure d’efforts, le groupe rejoindra le sentier d’accès au pic Dubuc et redescendra tranquillement vers le lac aux Canots. Après une petite pause au grand Pavillon Antoine-Dubuc, imposante bâtisse en bois rond, on reprendra la navette en descente, fiers de cette belle journée en plein air.

Le Pavillon Antoine-Dubuc, imposante bâtisse en bois rond. Photo: Facebook Parc national des Monts-Valin

Duo ski alpin-spa nordique

Au matin suivant, on profite de la confortable CoolBox nichée au pied de la station de ski Le Valinouët. Ces unités d’hébergement, de style «conteneurs aménagés», sont faites au Québec. Bien conçues, utilisables été comme hiver, on en retrouve désormais sur 23 sites de plein air au Québec.

La confortable CoolBox de la station de ski Le Valinouët. Photo: Anne Pélouas

À défaut de partir skis aux pieds de la nôtre, nous n’avons que quelques dizaines de pas à faire pour rejoindre le premier télésiège et monter au sommet. Habituellement, la station reçoit une moyenne de 600 centimètres de précipitations neigeuses, la classant au top québécois. Trente-trois pistes de neige entièrement naturelle, c’est tentant; deux, beaucoup moins, mais l’on pouvait se consoler avec la qualité de cette neige jamais glacée ni granuleuse.

Au Valinouët, on peut aussi faire de la raquette (sentier de 4,3 km), du fatbike (trois sentiers de 8 km), du ski de fond (8 km de sentiers), de la randonnée alpine (deux sentiers d’ascension de 2,3 km et de 3,3 km). Polyvalence encore et toujours!

Après quelques descentes plutôt agréables, le retour à la Coolbox est signe de changement de vêtements pour troquer combinaison de ski pour maillot de bain. En route à cinq minutes à peine pour L’Éternel Spa, où la détente est toujours bien méritée. Ouvert en 2007, ce spa scandinave est l’un des mieux aménagés du Québec à mon avis, avec sa kyrielle de bassins chauds et froids (pour une expérience thermale complète et revigorante), ses multiples salles de repos disséminées sur un site spacieux, son bain vapeur et ses deux saunas. Le Bistro du rêveur y propose aussi une cuisine santé.

Ouvert en 2007, ce spa scandinave est l’un des mieux aménagés du Québec à mon avis. Photo: Facebook L'Éternel Spa

Entre marche sur neige, raquette, ski alpin, spa nordique, détente au chaud ou au bistro, j’ai donc bien saupoudré de plaisirs mon séjour de trois jours au Saguenay. Comme quoi, il suffit de s’adapter pour bien vivre nos débuts d’hiver sous ciel et neige variables.

Ailleurs au Québec

L’éclipse dans les Cantons-de-l’Est

L’info est donnée d’avance, car on vous conseille fortement de réserver vos places si ce n’est pas déjà trop tard: les Cantons-de-l’Est seront à l’avant-plan le 8 avril prochain pour une rarissime éclipse totale de Soleil. Elle ne durera que quelques minutes, mais l’événement vaut bien qu’on s’attarde dans la région pour une journée ou un week-end.

Tous les détails et les lieux pour observer l’éclipse sont fournis et seront mis à jour sur ce site.

Dans la région de Mégantic, «en séjournant près des étoiles» dans le parc national du Mont-Mégantic ou à proximité. Il sera en effet impossible de se rendre en voiture au parc juste avant l’éclipse.
Un roadtrip sur la Route des Sommets (193 km) pourrait être une bonne idée, d’autant que, le 8 avril, 36 bancs inclinés seront mis à disposition des visiteurs le long de la route pour observer l’éclipse.
L’Hébergement aux Cinq Sens, à Piopolis, proposera une activité d’interprétation et d’observation de l’éclipse.
La nouvelle auberge Estello Suites et Spa, qui vient d’ouvrir à Frontenac, constituera aussi un bon site d’observation au cœur de la Réserve internationale de ciel étoilé.
Dans la région de Sherbrooke et Coaticook, de nombreux rassemblements sont prévus pour observer l’éclipse.
Dans la vallée de Coaticook, Mont Hereford organisera une randonnée pédestre de 13 km aller-retour, sur réservation, pour être au sommet au moment de l’éclipse.
On peut aussi dormir sur place à l’Auberge du changement d’ère ou au Mont Expérience Hereford.
Dans la région de Brome-Missisquoi et Granby, grimpez au sommet des monts Horizon, Bernard ou Spruce dans le parc des Sommets ou à la station de Bromont, montagne d’expériences pour observer le phénomène.
Le parc national de la Yamaska prévoit une animation spéciale et la retransmission des images de l’ASTROLab de Mégantic sur écran géant.

Plein air hivernal: ce n’est pas fini!

6 mars 2023Auteur : Françoise Genest

Le temps doux annonce les délices du printemps, mais les amoureux de plein air hivernal sont et seront encore gâtés pour quelques semaines avec de formidables terrains de jeu pour skier et faire de la raquette.

Des belles conditions de ski alpin dans les Cantons-de-l’Est

À Bromont et Owl’s Head, dans les Cantons-de-l’Est, on skie encore à pleins poumons en ce début de mois de mars. Pourquoi ne pas passer une journée de week-end chez l’une et la seconde chez l’autre, pour varier les plaisirs de la glisse en ski alpin? Les investissements majeurs faits dans le système d’enneigement de ces deux stations vedettes de la région donnent d’excellents résultats en matière de qualité de la neige.

Avec une vue incroyable sur le lac Memphrémagog, la station Owl's Head offre encore de superbes conditions de glisse. Photo: Facebook Owl's Head Ski & Golf

Mes plus:

À Bromont, montagne d’expériences, le Chalet du Sommet offre une vue panoramique exceptionnelle sur les montagnes environnantes, et que dire de la plongée visuelle incroyable que procure sur le lac Memphrémagog le sommet de Owl’s Head, à 753 m d’altitude? Que du bien!

À Bromont, montagne d’expériences, le Chalet du Sommet offre une vue panoramique exceptionnelle sur les montagnes environnantes. Photo: Phil Bernard, V2com

Mes meilleures adresses pour l’après-ski à Bromont:

Hôtel Beatnik: près du Domaine naturel du lac Gale et du spa nordique Balnea, on vient et revient à cet hôtel qui a de la classe autant qu’il est pratique pour des séjours en famille ou entre amis, avec cuisine, salle à manger et grand salon.

Chardo: ce restaurant de «cuisine sauvage» du Vieux-Bromont fait aussi bar à vin, surtout nature. J’ai été vraiment épatée par la qualité et l’originalité des plats servis, des entrées aux desserts.

Abondance de neige en Gaspésie

En Gaspésie, il n’est pas rare qu’on puisse faire de la raquette, et même du ski jusqu’à la fin mai. Tourisme Gaspésie rappelle que la région «reçoit en moyenne cinq mètres de neige par hiver». Pour les adeptes de raquette, ajoute l’organisme, le parc national de la Gaspésie «vous en mettra plein la vue avec 25 sommets de plus de 1000 m et plus de 100 km de sentiers pour tous les niveaux».

J’y étais moi-même en avril dernier et il restait plusieurs mètres d’épaisseur de neige. Quand elle est trop tapée par les passages répétés de raquettes, on enfile ses crampons et on continue l’aventure.

Avec 25 sommets de plus de 1000 m et plus de 100 km de sentiers pour tous les niveaux, le parc national de la Gaspésie est un endroit de choix pour la raquette. Photo: Facebook Parc national de la Gaspésie

On pense déjà vélo

Circuits cyclables du Centre-du-Québec

Tourisme Centre-du-Québec a lancé le 23 février son tout nouveau «carnet vélo», qui se veut un outil pratique bourré d’informations sur les circuits possibles dans la région. Des codes QR redirigent le lecteur vers des circuits intégrés dans son cellulaire. On peut télécharger le carnet vélo sur le site de l’organisme, dans la section «brochures gratuites», ou se le procurer au Salon du vélo de Gatineau-Ottawa, du 10 au 12 mars prochains, et au Salon Info-Vélo de Québec les 31 mars, 1^er et 2 avril. Le site web de Tourisme Centre-du-Québec en profite pour offrir des forfaits vélo clés en main de trois à quatre jours, des escapades cyclistes, mais qui peuvent aussi être gourmandes et culturelles. Un transport de bagages est aussi proposé avec Voyager à vélo.

Festival Go vélo Montréal

Vélo Québec propose un tarif «réservez tôt» pour son Festival Go vélo Montréal, avec ses trois événements vedettes: Défi métropolitain le 28 mai, Un tour la nuit le 2 juin, Tour de l’île de Montréal le 3 juin. Ce dernier se fera au départ et à l’arrivée au parc Maisonneuve cette année.

On pense aussi camping et randonnée pédestre

Réservations avec Parcs Canada

Parcs Canada opère une nouvelle plateforme de réservations. Pour ceux qui n’avaient pas de compte avant, on peut s’en créer un dès maintenant en vue de réservations de camping, lesquelles seront ouvertes entre le 13 mars et le 13 avril selon les parcs nationaux. Rendez-vous ici pour connaître la bonne date.

Réservations à l'Île aux lièvres

Île aux Lièvres: c’est le temps de réserver pour l’été. À Rivière-du-Loup, dans le Bas-Saint-Laurent, la Société Duvetnor annonce l’ouverture de ses réservations (uniquement par téléphone au 418 867-1660 ou 1 877 867-1660) pour la prochaine saison touristique qui commencera le 2 juin à l’île aux Lièvres et le 9 juin au phare du Pot à l’Eau-de-Vie.

Location de chalets: 13 mars (pour trois ou quatre nuits)
Auberge du Lièvre: 20 mars (minimum deux nuits)
Camping sauvage: 27 mars
Nuitée au phare: 3 avril (séjour de 24 h)
Randonnées pédestres: 2 juin
Excursions en mer: 2 juin

Duvetnor est à la recherche de plusieurs personnes pour des postes saisonniers ainsi que de bénévoles pour assurer certaines fonctions sur l’île aux Lièvres en échange de la traversée, de l’hébergement et des repas sur place. L’organisme sans but lucratif sollicite également des dons pour financer une nouvelle résidence d’employés sur l’île aux Lièvres.

Inscriptions pour le Circuit de l'Abbaye

Le Circuit de l’Abbaye, avec ses 149 km de marche façon Compostelle à partir de la célèbre abbaye de Saint-Benoît-du-Lac, dans les Cantons-de-l’Est, prévient que l’ouverture des inscriptions débute le 1^er avril sur son site. Celui-ci détaille toutes les informations utiles pour planifier votre séjour de «marche autonome» et vos hébergements sur le circuit.

Notre journaliste Véronique Leduc vous raconte son expérience sur le Circuit de l'Abbaye dans cet article. Photo: Véronique Leduc

À l’agenda plein air

10 mars: Course d’orientation gratuite et sans inscription organisée par l’organisme GUÊPE à La Malbaie (derrière le complexe sportif).
11 mars : Randonnée sur les glaces du fleuve en raquettes. Quatre parcours guidés de 2 à 15 km sur les battures sont proposés dans le cadre de ce nouveau défi sportif imaginé par la Ville de Montmagny, dans Chaudière-Appalaches.
Entre le 19 mars et le 16 avril: GUÊPE organise des randonnées du temps des sucres à l’Érablière M. Bouthillette de Bonsecours dans les Cantons-de-l’Est. Accompagné d’un éducateur-naturaliste, vous en apprendrez plus sur l’histoire du sirop d’érable et sa fabrication tout en appréciant l’écosystème de l’érablière à tilleul et ses habitants.
25 et 26 mars: Salon aventure et plein air au Palais des congrès de Montréal, avec 200 exposants et une série de conférences pour parler du plein air au Québec comme ailleurs.