Les enfants déguisés sont passés, les bonbons ont été distribués, bref l’Halloween est terminée. Ce n’est pas une raison pour jeter votre citrouille! Faites-lui plutôt honneur en la cuisinant.

Il y a quelques années à peine, le lendemain du 31 octobre, les poubelles étaient remplies de citrouilles qui s’étaient faites belles pour la fête. Mais depuis peu, il semble y avoir une volonté de la part des médias, qui y vont de conseils et de recettes qui visent à encourager les lecteurs à faire une place dans leur cuisine à celle qui est trop souvent mal-aimée.

Sauvons les citrouilles!

Après avoir écrit son livre Sous le charme des courges et des citrouilles, paru en 2012, (actuellement uniquement disponible en bibliothèque) Louise Gagnon s’est donné comme mission de rendre désirable cette laissée-pour-compte. Sur son site web Ma citrouille bien-aimée, l’auteure avoue d’emblée que cette imposante cucurbitacée ne possède pas la finesse des petits fruits ou la simplicité qu’offrent d’autres légumes lorsque vient le temps de la cuisiner. Mais, selon l’auteure, une fois qu’on a apprivoisé la citrouille, «on se surprend à découvrir une alliée de taille». Son site regorge de recettes la mettant en vedette au déjeuner, à l’apéro, en plats ou en desserts. Elle alimente aussi sa page Facebook Sauvons les citrouilles de conseils et de trucs. Elle y suggère entre autres de ne pas percer la citrouille, mais plutôt de la décorer avec des collants ou de la peinture non toxique afin de mieux la récupérer ensuite.

Depuis qu’elle se porte à la défense des citrouilles, Louise Gagnon est évidemment très populaire au mois d’octobre alors qu’on lui demande de partager ses nombreuses recettes, comme celle qui transforme les filaments du légume en sirop épicé pour les cafés et les chocolats chauds.

1001 recettes

L’auteure n’est pas la seule à être inspirée par la citrouille. Sur Internet, il y a des recettes par dizaines qui vont bien au-delà de la classique tarte.

En quelques clics, on trouve la citrouille transformée en risotto, quiche, macaroni, gratin, scones,  ou encore en galettes, smoothie, potage, crêpes, muffins, cannellonis, trempette, pain et pourquoi pas en velouté, confiture, fondue ou gnocchis… Les possibilités semblent infinies!

On prête en plus à cette icône de la fête de l’Halloween plusieurs bienfaits pour la santé. Elle serait riche en fibres, en vitamines, en potassium et minéraux, entre autres.

Il n’y a plus de raison de ne pas rendre honneur à cet aliment local dès aujourd’hui. Fini le sacrifice des citrouilles!

Café Barista torréfie son café depuis 2004 selon la plus ancienne tradition italienne. Celui-ci est distribué à des commerçants du Québec et du Canada. Fort de son expertise dans le domaine, le microtorréfacteur montréalais a lancé l’Institut National du Barista ainsi qu’un guide du café, avec comme objectif de démocratiser le savoir lié au café.

Il suffit de discuter quelques secondes avec Alex Sereno, cofondateur de Café Barista, pour comprendre que sa passion est contagieuse. «On a vraiment une belle industrie du café au Québec, et les gens sont de plus en plus intéressés à en apprendre plus sur le sujet!», se réjouit-il d’emblée.

Une école du café

L’idée de ce nouvel Institut National du Barista vient d’une demande du public. «Nous avons toujours offert des formations afin que nos clients soient en mesure de bien mettre notre produit en valeur, explique Alex Sereno. Mais nous recevions aussi de nombreuses demandes de particuliers qui souhaitaient en apprendre plus sur le café. "Comment faire un bon café? Quelle machine acheter? Comment choisir la bonne mouture? Comment faire une belle mousse?" Nous recevions toutes ces questions auxquelles les gens peuvent maintenant trouver réponse grâce à nos ateliers.»

À l’Institut National du Barista, ou INB pour les intimes, on propose donc des ateliers de différents niveaux. Ceux-ci s’adressent autant au grand public qui souhaite se familiariser avec les bases du café qu’aux gens de l’industrie qui veulent se perfectionner. Dans le quartier Chabanel, à Montréal, les ateliers offerts, d’une durée de deux heures, accueillent chacun six personnes. Ces dernières, pendant l’atelier, peuvent pratiquer sur d’excellentes machines à café. «On ne fait pas que regarder quelqu’un faire: on pratique aussi les techniques!», précise Alex Sereno. Ce dernier est convaincu que l’intérêt grandissant pour le café fait en sorte que les gens sont désormais prêts à se déplacer pour en apprendre plus sur le sujet.

La bible du café

S’inscrivant aussi dans cette volonté de partager le savoir, Café Barista a lancé Le guide du barista. Il s’agit d’un livre de poche dans lequel on trouve «tout ce qu’il faut savoir sur le café»: de sa provenance jusqu’au type de machine à acheter, en passant par les techniques pour faire de la mousse. «On propose même des recettes de cocktails à faire avec du café!»

Culture du café

En affaires depuis près de 15 ans avec Café Barista, Alex Sereno note une évolution marquée du milieu. Désormais, selon lui, on peut parler d’une «culture du café», c’est-à-dire qu’on s’intéresse au produit «de l’arbre à la tasse».

L’instigateur de la Semaine québécoise du café indépendant compare cet engouement à celui que la province connaît pour le vin ou la bière. «Les gens ont découvert les nuances de ces breuvages et sont maintenant avides d’en connaître plus», croit-il.

Depuis 2004, le cofondateur a observé les trois «vagues du café». «Nos parents buvaient du café pour se réveiller, sans égard pour sa qualité. Puis il y a eu la deuxième vague de cafés spécialisés, qu’on pourrait attribuer à la chaîne Starbucks. Aujourd’hui, nous sommes plutôt dans cette troisième vague des cafés indépendants, où les gens sont intéressés à connaître la provenance du produit et sont sensibles à sa transformation et à la façon dont il est servi.» Selon lui, les habitudes à la maison ont aussi changé: «Aujourd’hui, tout le monde à une bonne machine, alors que ce n’était pas le cas il y a 10 ans.»

Alex Sereno, très actif sur les médias sociaux avec Café Barista, est un tel passionné du café qu’il ne voit pas les autres microtorréfacteurs comme des compétiteurs, au contraire. «Chaque microtorréfacteur est différent et chez nous, on encourage les clients à découvrir les autres. C’est comme pour les cépages: il faut goûter différents cafés pour trouver ce qu’on préfère. Moi, je ne veux pas juste que Café Barista grandisse; je veux que l’industrie du café grandisse.»