Qu’est-ce que goûte le Québec? Quels produits alimentaires nous définissent le mieux? Et comment présenter les saveurs de la Belle Province à l’international? C’est ce à quoi réfléchit depuis quelque temps déjà l’Association de l’agrotourisme et du tourisme gourmand derrière la marque Terroir et Saveurs. Une réflexion plus complexe qu’il n’y paraît.

Du 17 au 19 avril avait lieu à Bromont la deuxième édition du Grand rendez-vous de l’agrotourisme et du tourisme gourmand. L’événement souhaitait continuer la démarche, entamée lors du premier rendez-vous de novembre 2016, vers la création d’un message touristique qui exprimerait clairement l’identité culinaire québécoise.

À la suite de la première édition, Odette Chaput, directrice générale de l’Association de l’agrotourisme et du tourisme gourmand, estimait que le Québec proposait trop «d’offres, de publicités et de marketings différents», ce qui rendait la tâche ardue pour le touriste qui souhaitait venir découvrir les saveurs d’ici. Près de 18 mois plus tard, la réflexion pour circonscrire notre identité culinaire est toujours en cours.

Définir notre identité culinaire

La semaine dernière, pendant trois jours, 180 intervenants et entrepreneurs du milieu agrotouristique se sont donc rassemblés pour réfléchir de nouveau à la question.
À la suite du premier rendez-vous, une vaste enquête a été commandée à Raymond Chabot Grant Thornton. On a demandé aux Québécois quels étaient selon eux les produits alimentaires porteurs pour la province. Bien sûr, le sirop d’érable avec 48% sort grand gagnant, suivi des fromages d’ici avec 45% et des routes ou circuits touristiques avec 28%. Les microbrasseries, les vins, les produits boréaux et les fruits de mer seraient quant à eux à surveiller puisqu’ils seraient les «nouveaux produits prétendants» porteurs pour le Québec. De connaitre ce que pensent les Québécois de leur territoire gourmand aidera certainement à créer un message fort.

Aussi, comme démarche, Odette Chaput parle des 14 expériences créées par l’Alliance de l’industrie touristique du Québec pour vendre la destination. L’une d’elles, dont Terroir et Saveurs est responsable avec d’autres intervenants du milieu, est axée sur l’agrotourisme et le tourisme gourmand, un domaine qui suscite un intérêt toujours grandissant dans le monde. «On est en train de définir ce qu’on va promouvoir au sein de cette expérience. Est-ce qu’on va mettre de l’avant des personnes, des lieux, des produits? C’est à voir.» Selon elle, il faut aussi adapter le message aux marchés visés puisqu’on n’attirera pas les Mexicains et les Français avec les mêmes messages gourmands, par exemple.

«En 18 mois, il y a eu une progression dans le travail de positionnement du Québec en tant que destination gourmande et ça continue, affirme Odette Chaput. Le premier rendez-vous a aidé à bien cerner les éléments clés de notre agrotourisme, alors que le deuxième rendez-vous s’est intéressé aux façons de créer le mémorable en tourisme gourmand.» Selon elle, le travail n’est pas simple parce qu’on ne peut pas tout vendre en matière de produits et d’expériences gourmandes. «Il faut faire des choix et ces choix-là ne sont pas encore finalisés.»

Quand elle regarde vers l’avant, en plus de continuer les démarches entamées, la directrice générale de l’Association de l’agrotourisme et du tourisme gourmand parle de son intention de faire en sorte que le Québec ait sa place au sein de la stratégie culinaire nationale sur laquelle travaille le gouvernement canadien.

En attendant, prévoyons donc cet été prendre la route pour découvrir les artisans agroalimentaires dont le Québec est riche. Parce que c’est en découvrant notre propre identité culinaire que nous arriverons à la vanter à l’international.

Qu’ils soient chefs, sommeliers, mixologues, serveurs, producteurs ou artisans, les acteurs de notre gastronomie ont un point en commun: ils travaillent avec passion à partager le meilleur de ce que le Québec a à offrir. Et pour la première fois, une organisation entend souligner devant leurs pairs et devant public leur travail phénoménal.

Un peu à l’image des prix Gémeaux pour l’industrie télévisuelle, ou du gala de l’ADISQ pour l’industrie musicale, Les Lauriers de la gastronomie québécoise ont pour ambition de récompenser chaque année ce qui se fait mieux dans le milieu. Les Lauriers ont donc remis, le 16 avril dernier, 15 prix dans autant de catégories, notamment Restaurant de l’année, Chef de l’année, Révélation de l’année, Sommelier de l’année, Mixologue de l’année et Foodtruck de l’année. Pour l’occasion, une soirée animée par Christian Bégin, où on servait un repas 100% québécois cuisiné par des femmes chefs, avait lieu dans Griffintown, à Montréal.

Ainsi, des 90 finalistes nommés le 13 mars dernier, 15 sont sortis grands gagnants grâce au vote d’un jury de six personnes présidé par le chef Stéphane Modat et d’une brigade de professionnels de l’industrie. Parmi les fiers lauréats, Antonin Mousseau-Rivard et son Mousso, de Montréal, comme Restaurant de l’année, Colombe St-Pierre, du Bic, comme Cheffe de l’année, Marc Lamarre du Clocher Penché, de Québec, comme Sommelier de l’année, Landry & Filles comme Foodtruck de l’année et les Miels d’Anicet, de Ferme-Neuve, comme Producteur de l’année (pour la liste complète, c’est par ici).

Le public pouvait aussi s’en mêler et avait jusqu’au 31 mars pour voter pour le Laurier du public, qui cherchait à souligner l’apport de la personnalité ayant le plus marqué cette année la scène gastronomique de la province. Entre Christian Bégin, Chuck Hughes, Daniel Vézina, Josée di Stasio, Louis-François Marcotte, Marilou, Martin Picard, Normand Laprise, Ricardo et Sœur Angèle, c’est Ricardo que le public a choisi.

Même si Les Lauriers en étaient à leur première édition, de grands noms de la gastronomie d’ici ont embarqué dans l’aventure. Ainsi, Sœur Angèle, Ricardo et Josée di Stasio, entre autres, étaient présents au dévoilement des finalistes et/ou à la remise des prix du 16 avril. Gageons que cette édition était la première de plusieurs...

La troisième édition du la semaine du Barista promet de belles découvertes aux amateurs de café troisième vague.

Le café troisième vague, c’est quoi?

Considérer la provenance du grain, la mouture, la date et la température de torréfaction… Voici ce qui distingue les amateurs de café troisième vague.

S’il a fallu plus de temps au Canada pour entrer dans la danse qu’à d’autres pays comme l’Australie ou à la toujours avant-gardiste côte ouest américaine, voilà que plusieurs villes du pays sont désormais passionnées par la tendance, faisant même aujourd’hui du Canada un joueur important du secteur.

Il y a eu Vancouver et Toronto, puis, le café troisième vague a déferlé sur Montréal. Plus récemment, Québec et quelques autres villes de la province ont aussi été «atteintes».

Ce qui rassemble les amateurs de café nouveau genre? Le fait de reconnaître le breuvage comme un produit complexe, artisanal, pour lequel la méthode d’infusion est aussi importante que le sont les origines puisque le terroir s’exprime dans chaque tasse. La présentation du café est aussi importante et, dans les petits établissements, les baristas sont des experts, un peu à la manière des sommeliers. En fait, la troisième vague considère le café comme un art.

La semaine du Barista

Pour découvrir ou redécouvrir la tendance, profitez de la troisième édition de la semaine du Barista (autrefois connue sous le nom de J'aime mon café - Semaine québécoise du café indépendant). Du 15 au 21 avril, des événements et des activités sont organisés afin de découvrir les cafés indépendants et les torréfacteurs locaux du Québec. Pour couronner la semaine, plusieurs établissements offriront samedi leur café sans lait à 1$ et avec lait à 2$.

Après tout, le café est la deuxième matière première la plus exportée dans le monde, après le pétrole. Deux humains sur trois en boivent, et sa consommation est en croissance partout dans le monde. C’est sans parler des lieux que sont les cafés, qui servent à flâner, rencontrer, observer, travailler ou créer. Le café vaut bien, dans ce cas, qu’on s’y intéresse et qu’on le connaisse davantage.