Souvent assistés de leurs familles, les gardiens de phare ont la responsabilité de garder ces lumières essentielles à la navigation maritime. Le premier phare canadien est construit à Louisbourg au Cap-Breton en 1734, mais le plus vieux encore debout se trouve à l’entrée du port d’Halifax. Au cours du 19e siècle, le nombre de phares gardés se multiplie sur le territoire canadien avant de décliner au siècle suivant au profit de nouvelles technologies. Aujourd’hui, on dénombre 750 phares à travers le pays, dont une cinquantaine de phares gardés.