Du milieu du XIXe siècle aux années 1960, des milliers d’enfants québécois ont fréquenté les écoles de rang. Au plus fort de leur popularité, on comptait environ 5000 écoles de rang à travers la province.
L’Église, qui contrôlait alors le système scolaire, visait surtout à former de petits croyants au catéchisme et à la bienséance, tout en acquérant des connaissances de base en français, en arithmétique, en histoire, en géographie ainsi qu’en dessin et en chant.
Le personnage d’Émilie Bordeleau dans Les Filles de Caleb nous a rappelé les conditions de travail difficiles des institutrices (qui étaient majoritairement des femmes) qui vivaient souvent seules dans les bâtiments peu confortables.
1- École de rang à Dewittville (vers 1890)
2- École de rang, Saint-Marcel-de-Richelieu, vers 1900
3- Écoliers jouant devant une petite école de rang située au Lac-Simon, années 1910
4- Intérieur d'une salle de classe, copie réalisée en 1929
5- Enfants et leurs institutrices à l'extérieur d'une école de rang, vers 1915
6- École du rang des Pelletiers à Saint-Pamphile, comté de L'Islet, 1939
7- École du rang des Pelletiers à Saint-Pamphile, comté de L'Islet, 1939
8- Inspection d’écoles de rang par le département de l'Instruction publique, 1948
9- Inspection d’écoles de rang par le département de l'Instruction publique, 1948
10- Inspection d’écoles de rang par le département de l'Instruction publique, 1948
11- Inspection d’écoles de rang par le département de l'Instruction publique, 1948
12- École de rang et élèves à Saint-Fidèle, comté de Charlevoix, 1942
13- Travaux manuels, école de rang, 45e rue, Charlesbourg, 1950
14- Visite des élèves d’une école de rang, 45e rue, Charlesbourg, 1950
15- École de rang à Saint-Henri-de-Lévis, 1952
16- École de rang à Saint-Henri-de-Lévis, 1952
17- École de rang à Saint-Henri-de-Lévis, 1952
18- École de rang à Saint-Henri-de-Lévis, 1952
19- Institutrice d'une école de rangs à Saint-Henri-de-Lévis, 1952
20- École de rang et élèves à Saint-Fidèle, comté de Charlevoix, 1942