Nos arrières grands-pères, ces valeureux bûcherons

L’industrie du bois occupe une place si importante dans notre histoire qu’on estime qu’au XIXe siècle plus de la moitié des hommes canadiens étaient des bûcherons.

Or, la vie bûcheron n’était pas de tout repos! On travaillait six longues journées par semaine pour s’entasser le soir venu dans des camps rudimentaires et malodorants où l’alcool était interdit (et parfois même le silence obligatoire à table!) Il s’agissait alors aussi d’un des métiers les plus dangereux de l’époque, il n’était pas rare de revenir blessé et même d’y laisser sa peau.

En cette période de montée au chantier, voici des images de ces défricheurs et travailleurs du bois qui ont bûché dur.

1- Abbatage des arbres dans la vallée supérieure de la rivière des Outaouais, 1871

2- Cabane de bûcherons canadiens, rivière Saint-Maurice, vers 1860

3- Groupe de bûcherons au chantier en hiver devant un camp en bois rond à Ernest Pitt, Ontario dans les années 1890

4- Deux hommes abattant un gros arbre, Colombie-Britannique (?), vers 1895

5- Chargement des grumes, vallée supérieure de la rivière des Outaouais, Ontario, 1871

6- Camp de bûcherons dans la vallée supérieure de la rivière des Outaouais, Ontario, 1871

7- Chargement de bois à bobines près de Newcastle, Nouveau-Brunswick, vers 1895

8- Camp de bûcherons à Ferry Bank, Oromocto, Nouveau-Brunswick, vers 1897

9- Groupe de bûcherons, scierie Tourville, Drummondville, vers 1900

10- Camp de bûcherons (?), Colombie-Britannique, 1907

11- Équipe de bûcherons avec des chevaux au début de l'hiver, vers 1925

12- Bûcherons en train de charger leur «sleigh» que des chevaux transportent, vers 1916

13- Un bûcheron à l’érablière, vers 1930

14- Bûcherons assis autour de la baraque du mesureur au camp de bûcherons Pensive, entourés de leurs bottes et de leurs chaussettes suspendues pour sécher pendant la nuit, Gatineau, mars 1943

15- Des bûcherons jouent de la musique avec un violon et des bâtons au camp de bûcherons, Gatineau, mars 1943

16- M. Alexander Neault, cuistôt dans un camp de bûcherons

17- Des bûcherons en équilibre sur des billes dans l'eau mettent celles-ci en place au moyen de gaffes, Queen Charlotte Islands (C.-B), avril 1943

18- Des bûcherons font un feu pour extirper un tracteur enlisé dans la neige, Gatineau, février 1943

19- Bûcherons assis en rond dans leur baraque et appréciant la musique du violoneux Roméo Clément de Farley, Québec, mars 1943

20- Des bûcherons déchargent les billes de traîneaux tirés par des chevaux à un entrepôt provisoire de billes sur la surface gelée du lac Sloe, Gatineau, 1943

21- Les bûcherons Ed Crocker et Henry Bill s'éloignent d'un arbre qui tombe, Powell River (C.-B.), avril 1944

22- Des bûcherons déchargent les billes de traîneaux tirés par des chevaux sur la surface gelée du lac Sloe pour leur transport à l'usine de pâte, février 1943

23- Le bûcheron Charley Burk, affûte les dents de sa scie à bûches pendant sa pause-repas au camp de bûcherons, Gatineau, mars 1943

24- Photo du porteur d'eau et «homme d'entretien» Andrew Budge transportant des seaux d'eau pendus à un attelage sur ses épaules au camp de bûcherons M. Kearney, Gatineau, 1943

25- L'inspecteur hygiéniste du gouvernement provincial J.A. LePage, et le père Edouard Meilleur, fument la pipe devant un poêle à bois un dimanche après midi