Nouvelles réjouissantes dans le milieu du plein air

Gratuité d’accès dans de nombreux parcs régionaux, nouvel événement pour la promotion du plein air, prix d’excellence en plein air, programme pour la planète… Tour d’horizon des nouvelles réjouissantes dans le milieu du plein air.

Les deux regroupements majeurs des entreprises spécialisées en tourisme d’aventure et écotourisme – l’association professionnelle Aventure Écotourisme Québec et l’Association des parcs régionaux du Québec (Parq) – tenaient la semaine dernière leur congrès annuel commun au Mont-Sainte-Anne. Cela a été l’occasion de souligner quelques bons coups.

«Tout le monde dehors» dans les parcs régionaux

Lancé en août dernier avec le slogan «Tout le monde dehors», le programme Accès Nature de Parq vise à faciliter la pratique d’activités physiques dans les parcs régionaux. Parq a bénéficié d’une aide de 800 000$ du gouvernement provincial pour ce programme qui connaît déjà un fort engouement.

«Au 15 octobre, on avait déjà donné 16 000 accès gratuits dans 36 de nos parcs», calcule Catherine Goulet-Paradis, responsable des parcs régionaux. Il faut simplement réserver sa place (jusqu’à six par adresse courriel) au plus tard la veille de votre visite sur le site toutlemondedehors.ca.

La liste des parcs participants se trouve sur le site de Parq, dont la plateforme se mettra en mode hivernal le 18 novembre prochain. Le programme est en place jusqu’au 31 mars 2025, mais l’association négocie déjà sa prolongation avec le ministère de l’Éducation. «Aller jouer dehors est une question majeure de santé publique», martèle M. Michaud, en s’inquiétant particulièrement des enfants qui passent plus de temps devant des écrans qu’à l’extérieur.

«Festival» du plein air le 14 juin 2025

Une autre belle initiative gouvernementale est venue d’un mandat confié par le ministère de l’Éducation à la firme BC2 pour coordonner une stratégie de sensibilisation et de mobilisation en matière de plein air de proximité. L’un des temps forts de cette initiative aura lieu le 14 juin prochain lors d’un événement grand public gratuit baptisé Proximité Plein Air.

Les parcs régionaux et les municipalités du Québec sont mis à contribution pour organiser de telles journées sur leur territoire le 14 juin 2025. L’objectif est de proposer des activités de plein air et d’y initier un maximum de Québécois afin de leur donner le goût de poursuivre.

Mi-mars, on en saura plus sur les régions participantes, alors qu’une campagne de promotion est prévue en mai. Pour en savoir plus, rendez-vous sur Proximité Plein Air.

1% pour la planète: du Québec à un réseau mondial

Depuis 2020, une trentaine d’entreprises membres d’Aventure Écotourisme Québec ont adhéré à son programme 1% pour la planète, qui vise à verser 1% de leurs ventes annuelles pour financer des projets environnementaux d’organisations à but non lucratif. Plus de 700 000$ ont ainsi été investis dans une vingtaine de projets porteurs.

Comme participant à une activité de plein air organisée par une entreprise membre d’AEQ, il peut être très gratifiant de savoir que 1% de ce que vous avez payé a contribué à une action de protection ou de restauration d’écosystèmes terrestres et aquatiques, à la protection d’espèces fauniques, à la lutte et à l’adaptation aux changements climatiques ou encore à aider des entreprises québécoises à se doter de plans de développement durable. Le béluga du Saint-Laurent, la Fondation Rivières, les Éco-corridors laurentiens, le Corridor appalachien, le parc-nature de Pointe-aux-Outardes (sur la Côte-Nord) en ont notamment profité.

Ce programme québécois a été initié dans le cadre du réseau international 1% for the Planet, dont l’idée est née aux États-Unis en 2002 sous l’impulsion d’Yvon Chouinard, fondateur de la marque Patagonia, et de Craig Mathews, fondateur de Blue Ribbon Flies. Aujourd’hui, ce mouvement unique au monde couvre 110 pays avec quelque 5 500 entreprises dans des secteurs très variés qui ont fait des dons directs de 1% de leurs ventes annuelles à plus de 7 000 partenaires environnementaux.

Invitée au congrès d’AEQ, la PDG de 1% for the Planet, Kate Williams, estimait que l’organisation devrait dépasser le milliard de dollars américains en dons en 2028. «AEQ est la seule association professionnelle au monde à faire partie de cette aventure», soulignait-elle en rendant hommage à ses dirigeants pour cette initiative.

Prix d’excellence en plein air 2024

Chaque année, AEQ et l’Association des parcs régionaux du Québec remettent leurs Prix d’excellence plein air dans six catégories. Voici les lauréats:

• Ziptrek Ecotours Mont-Tremblant (Prix Bonnes pratiques de gestion des RH)
• Parc Aventures Cap Jaseux (Prix Développement et Innovation)
• Parc linéaire Le P’tit Train du Nord (Prix Rayonnement régional)
• Ziptrek Ecotours Mont-Tremblant (Prix Bonnes pratiques de développement durable)
• Cégep de Saint-Laurent (Prix Partenaire)
• Traversée de Charlevoix-Sentiers Québec-Charlevoix (Prix Bonnes pratiques de développement durable)

Vive la fondation Sur la pointe des pieds!

Les deux associations honorent également chaque année une personnalité du milieu du plein air. Le lauréat 2024 est Mario Bilodeau, qui a fondé Sur la pointe des pieds, une fondation qui organise chaque année des expéditions d’aventure thérapeutiques pour des jeunes de 14 à 39 ans atteints de cancer.

Des accréditations Qualité et Sécurité en forte progression

Si le Québec est passé maître dans l’organisation d’activités de plein air que l’on peut pratiquer en toute sécurité, c’est en grande partie parce que Aventure Écotourisme Québec (AEQ) a pris le leadership en 2020 d’un programme d’accréditation de ses 250 membres pour s’assurer de leur professionnalisme en matière de respect de normes strictes de qualité et de sécurité.

Le gouvernement québécois a rendu cette accréditation obligatoire pour être admissible à toute aide financière de sa part. L’Alliance de l’industrie touristique du Québec ne met de son côté en valeur dans ses propres campagnes de promotion que des entreprises d’écotourisme et tourisme d’aventure qui sont accréditées.

À vous de faire votre part en choisissant des activités de plein air auprès d’entreprises portant le sceau Qualité et Sécurité de l’AEQ.

À l’Association des parcs régionaux du Québec, qui fête cette année son dixième anniversaire, le processus d’accréditation est aussi en cours. Quarante-deux parcs ont déjà l'accréditation Parq, cinq sont en cours de processus et les autres devront l’obtenir d’ici septembre 2025 s’ils veulent pouvoir profiter dans le futur d’aides financières gouvernementales.